乳癌長期位居台灣女性癌症發生率第1名，根據最新癌症登記報告，2023年初次診斷的女性乳癌病友達20,420人，其中16%為 45 歲以下的年輕女性。（編輯推薦：惡性度高也逆轉！她61歲罹最凶險乳癌，做對這件事5個月癌細胞全消）
所幸，乳癌早期發現的五年存活率超過九成。但也正因為罹癌早、存活率高，癌細胞潛伏在體內的時間變長，「乳癌骨轉移」（Bone Metastasis）成為許多病友心中揮之不去的陰影。一旦發生骨轉移，真的就沒救了嗎？需要開刀嗎？
骨頭變硬反而易斷？乳癌與肺癌「骨轉移」大不同
骨頭是乳癌最容易發生轉移的器官，這類骨轉移常見於乳癌、攝護腺癌與肺癌，一旦癌細胞擴散到骨骼，就屬於晚期。乳癌骨轉移不見得有症狀，有時是在例行檢查的骨骼掃描（Bone Scan）時發現，最常見的症狀是疼痛、骨折、神經壓迫等等。
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中華民國骨肉癌關懷協會理事長，同時也是臺北榮民總醫院骨骼肌肉腫瘤治療暨研究中心 主任吳博貴醫師分享，乳癌的骨轉移特性與攝護腺癌類似，屬於「混合型」表現，癌細胞在破壞舊骨頭（溶骨性）的同時，也會刺激長出新骨頭（硬化性）。（編輯推薦：媽媽得乳癌我也躲不掉？醫曝5大高風險族群：做一事預防癌上身）
在X光片上，這些新長出的骨頭看起來又白又硬。但別被外表騙了，這些「硬骨頭」其實像玻璃一樣，質地很脆、缺乏彈性，反而更容易發生骨折。
這與肺癌骨轉移截然不同。肺癌的骨轉移通常是明顯的「破壞型」，癌細胞像白蟻一樣把骨頭蛀空，有些病患甚至因為骨頭突然斷掉送急診，才驚覺自己罹患肺癌。相較之下，乳癌骨轉移多半是在例行檢查或出現疼痛時被發現。
半夜持續骨頭痛？小心是癌症轉移徵兆
乳癌骨轉移最常發生在脊椎、屁股兩側的髖關節、以及肩膀，其次是骨盆；轉移到膝蓋或小腿骨的機會相對較少。
如何分辨是單純的腰痠背痛、退化性關節炎的痠痛，還是骨轉移呢？吳博貴醫師說，最大的不同是「持續痠痛」。一般退化性關節炎或肌肉痠痛，通常休息後會緩解。但骨轉移造成的疼痛是「日以繼夜」的，即便多休息、躺在床上不活動，晚上還是會痠、會痛、會不舒服，若出現這種持續性的夜間骨頭痛，務必提高警覺，小心不是尋常的痠痛。
乳癌在以前發生骨轉移的機會比較少，現在出現骨轉移的機會比較高，主要原因是乳癌治療越來越成功。由於乳癌治療技術進步，病友治療後存活期延長，使得潛伏在體內一丁點的癌細胞，還能有機會「死灰復燃」再從骨頭冒出來作亂，讓乳癌有了新據點。
臨床上，乳癌的基因型，可三分為荷爾蒙陽性（HR+）、HER2陽性 （HER2+）和三陰性。其中，癌細胞相對活躍的HER2陽性和三陰性乳癌發生轉移的速度比較快。癌細胞相對不活躍的荷爾蒙陽性乳癌，有時甚至在確診10年、15年後才發生骨轉移。
舉例來說，一位女性在45歲時發現罹患乳癌，在她60歲時，突然出現乳癌骨轉移，在臨床上是很常見的情況。台灣女性的平均餘命是84歲。從60歲到84歲，相當於還有20多年的時光。這樣的乳癌骨轉移，如果放著不處理，那未來產生併發症的機會，並不低。
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