中醫治療：降低痛感，協助鬆解或剝離沾黏
除了一般西醫療法，許多五十肩患者也尋求中醫的協助。中醫將五十肩歸屬於「痺症」或「肩凝症」範疇，認為是經絡氣血運行不暢，寒濕滯留關節所致。常見的中醫治療方法，包括針灸、艾灸、推拿按摩和中藥調理等。
針灸的作用機制包括局部止痛、改善血液循環，以及經由神經反射減輕肌肉痙攣等。在五十肩的疼痛期和沾黏期，針灸都可發揮部分效果。
例如，針灸刺激肩部的「肩三穴」，可以緩解局部疼痛；或著配合遠端經絡穴位，例如小腿的「承山穴」等，有助調節全身痛覺感受，降低痛覺敏感度。除了止痛，在五十肩進入沾黏期後，針灸也被用來協助鬆解沾黏。
醫師有時會使用一種特殊技術稱為「小針刀」，其外形像極細的小刀片針，刺入後可在組織內輕輕劃動，透過適當的捻轉提插手法，在患部形成微小創傷刺激，也能促進疤痕組織鬆動，物理性地剝離沾黏。
綜觀上述，針灸對於較不嚴重的五十肩有一定效果；然而，因針灸的治療深度與抗發炎的強度較低，對於較嚴重的頑固型五十肩，則會建議其他治療選項。
物理治療：舒緩疼痛、放鬆軟組織
「物理治療」經常與復健運動相提並論，實際上它涵蓋的範疇更廣。包含各種物理因子治療（熱療、電療等）以及治療師的徒手技術，再加上前述的運動指導。可以說，復健運動是物理治療的一部分，而物理治療還包括很多輔助技術來幫助你更順利地完成運動、達成治療目標。
五十肩的物理治療通常會先從舒緩疼痛、放鬆軟組織開始，然後逐漸過渡到增加關節活動度，最後強調肌力恢復與動作協調。一般來說，包括以下幾類：
熱療
熱的作用能增加患部血液循環、軟化沾黏組織，讓接下來的運動或徒手治療更容易進行。很多患者也反映熱療能減輕疼痛、讓肩膀覺得比較「鬆」。
特別是超音波治療，一種將高頻聲波傳入組織產生深部溫熱效果的方法，可達到皮下較深處的關節囊，熱療通常持續15～20分鐘，對五十肩的沾黏組織軟化有一定幫助。
電刺激與其他止痛理療
例如干擾波或經皮神經電刺激，這些療法透過電流刺激神經，干擾疼痛訊號的傳遞，可以讓患處產生微微麻麻的感覺，同時降低痛覺敏感度。許多五十肩患者在電療後感到肩膀比較不痛、更容易動。此外，還有雷射治療（低能量雷射照射患部，促進組織修復減少發炎），都可能根據情況使用。
這些「儀器療法」通常輔助性質居多，效果有限，別誤以五十肩治療是去「熱敷電療睡一覺」而已，還需搭配運動治療，才能順利解決五十肩。
徒手治療
物理治療師除了關節鬆動外，還會針對緊繃的軟組織做筋膜鬆動、肌肉放鬆等手法。根據肌肉骨骼的解剖走向，會用按摩、按壓、拉伸等技巧，放鬆肩頸周圍代償緊張的肌群，例如上斜方肌、肩胛提肌等等，改善你的姿勢與肌肉平衡。
本文摘自《五十肩，一定治得好》／ 徐子恆（疼痛職人診所院長）／新自然主義出版
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