以前的人遇到感冒發燒，總是要趕緊保溫，蓋好幾條棉被，逼出一身汗，認為只要一出汗自然就會退燒。
但各位實際嘗試以後，效果如何呢？出了汗就真的立刻退燒嗎？老一輩強調晚上睡覺必須多添衣，以免著涼，但是晚上睡覺出汗，是否反而容易著涼呢？感冒後，究竟何時出汗才正確？
為什麼感冒會發燒？身體正在啟動「升溫作戰」
現在就讓科學實證為大家解答種種疑惑。
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引起感冒的最主要原因是病毒，病毒透過鼻腔和喉嚨的黏膜入侵人體內，免疫系統偵測到敵人入侵，就會群起備戰。
人體的免疫細胞有各類「兵種」，除了剿滅病毒等外敵的攻擊兵種，也有負責通報敵情的偵察部隊，可以迅速偵測到外敵進犯，立即通報給遠離前線的大腦司令部（作戰本部）。大腦中樞裡的作戰本部對調節體溫的司令部「下視丘」下達指令，下視丘再對轄下各部署傳達「提升體溫」的命令。
身體收到下視丘調節體溫的指令後，開始陣陣寒顫，裹著棉被打哆嗦，或是感到燥熱難耐，趕緊脫衣散熱。在此同時，透過收縮體表的血管留住體溫，或是擴張體表血管藉此散熱。
以感冒為例，身體接收到下視丘「提高體溫」的指令後，會朝著抑制體表散熱的方向去調節，因此感到全身惡寒，忍不住瑟瑟發抖，藉以產熱。由此可知，看似簡單的一個「體溫上升」現象，背後是一連串複雜的生理運作。
不要一發燒就急著使用退燒藥
明白體溫上升的機制以後，再回頭看看感冒為何會發燒？或者，換個說法，為什麼身體在感知到病毒入侵後，會往發燒的方向操作？
原來，對於受到病毒侵襲的身體而言，體溫高的環境有利於提升對抗病毒的作戰能力。病毒感染越嚴重，體溫設定就會越高，所以比起一般的傷風感冒，感染流行性感冒病毒時更容易發高燒。當免疫系統擊退病毒後，戰事結束，體溫調節系統又會接到調降體溫至攝氏37度左右的指令，於是身體開始發汗降溫，這便是發高燒以後會出汗的原因。
科學家至今仍無法完整解釋發燒為何有利於人體對抗病毒，但已經有多個實驗結果證實，高體溫的確能活化免疫細胞，強化對病毒等異物的免疫反應，所以說體溫高的環境更有助於免疫系統作戰。
有鑑於此，現在的醫學會普遍主張「發燒是身體自我防護的生物防禦機能」，不建議一發燒就立刻使用退燒藥降溫。多項研究的數據結果也指出，在感染的初期就服用解熱退燒藥，可能會延長病程，預後（醫學上藉由疾病或手術的發展與症狀表現，預測病程與結果）也可能比較差。
不過，持續高燒對體力耗損相當大，並可能引起發炎反應性貧血等併發症，有時必須視狀況積極使用解熱劑退燒。
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