一提到蒟蒻，很多人馬上想到「低熱量、低負擔、減肥必備」，甚至連綾瀨遙都曾靠它瘦身成功甩掉6公斤。但蒟蒻的功效其實遠比想像更多，近年研究發現，它不只幫助控體重，更能促進腸道健康、預防大腸癌，甚至對穩定血糖與延緩認知退化都有潛在助益，可說是被低估已久的「腸活超級食材」。
從降三高到防失智，小小一塊蒟蒻預防生活習慣病威力驚人
群馬大學食健康科學教育研究中心教授鳥居征司，長期鑽研蒟蒻的健康功效，他指出，蒟蒻之所以能帶來這麼多益處，秘密就在於「葡甘露聚醣（Glucomannan）」與「神經醯胺」兩大明星成分。而蒟蒻的主要組成是膳食纖維，這也讓它的健康魔力更全面，以下功效就能說明一切：
1.排毒、養腸、控血糖一次搞定
蒟蒻的主要成分葡甘露聚醣，是一種水溶性膳食纖維，能在腸道中吸附食物殘渣和有害物質，它還會透過膨脹與物理刺激，促進腸道蠕動，自然幫助排便順暢。
更棒的是，葡甘露聚醣還能增加腸道益菌、抑制壞菌，維持免疫平衡，從而降低大腸癌風險。群馬大學的動物實驗也發現，它能抑制大腸癌發生率與癌細胞生成。
這些膳食纖維還能放慢腸道吸收速度，使餐後血糖升得更平緩，減少脂肪囤積與胰島素波動，有「穩糖又穩體重」雙重功效！
2.降血脂
如果你的膽固醇總是亮紅燈，不要只怪罪吃太油，可能是「黏性不夠」。蒟蒻的葡甘露聚醣能像小膠水一樣黏附膽酸，阻止膽固醇被身體反覆吸收，順利降低壞膽固醇與總膽固醇濃度。營養師薛曉晶在臉書分享，一篇刊登於《AJCN》的系統性回顧研究顯示，每天攝取約3克蒟蒻葡甘露聚醣，平均可把壞膽固醇降低10%，效果甚至比早睡還驚人！
3.不只美肌，還能守護腦健康
提到神經醯胺，多數人想到的都是保濕、美肌功效。但鳥居教授指出，蒟蒻所含的「蒟蒻神經醯胺」其實還有抑制阿茲海默症關鍵蛋白質「β類澱粉蛋白」累積的作用。
隨著年紀增長，大腦清除β類澱粉蛋白的能力會下降，恐累積成斑塊，干擾神經傳導。由於從蛋白累積到出現阿茲海默症症狀，可能要花20～30年，因此年輕時就要開始預防。鳥居教授特別推薦，50歲左右的族群可將蒟蒻納入日常飲食，為大腦健康加分。
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