近年「多巴胺」幾乎成為情緒與成癮討論中的明星詞彙，只要講到滑手機停不下來、短影音成癮、明明很累卻還想再玩一下，許多人第一反應就是「多巴胺排毒」。
不過身心科醫師指出，這樣的理解其實只對了一半，「多巴胺比較接近的是想要（wanting）與追求動機，但真正的快樂與放鬆，往往牽涉更複雜的大腦系統。」
多巴胺不完全屬於「快樂荷爾蒙」
身心科醫師尤冠棠解釋，多巴胺比較常參與的是動機、期待、以及讓人持續靠近某件事的驅動力。換句話說，它更像是讓人「想去追求某件事」的驅動系統，而不是決定「得到之後有多快樂」這件事。
也因此，在很多情境下，人會不斷追逐刺激，例如滑社群、看短影音、玩遊戲，但最後卻感到空虛，這就是誤把「一直想要」當成「真的快樂」。
「那種停不下來的感覺，很多時候是來自追逐系統被持續喚起，而不是滿足感本身。」
真正的「舒服感」可能來自另一套系統
真正讓人感到放鬆、舒緩，甚至出現「終於鬆開了」這種感受的，常常還牽涉另一組神經系統「內生性類鴉片系統（endogenous opioid system）」，這套系統包括內啡肽等物質，是人體天然的止痛與調節機制之一。
尤冠棠醫師進一步說明，當身體承受壓力、疼痛、運動負荷，或進入某些高喚起狀態時，體內可能釋放相關的內生性類鴉片胜肽，幫助降低不適、提高耐受度，並在部分情境下伴隨放鬆、舒緩、與輕度愉悅感。
這也解釋為什麼有些情境會讓人「整個人突然順了」，
- 跑步跑到某個節奏之後出現的輕快感
- 大笑過後，胸口突然鬆開的感覺
- 只是被擁抱了一下，情緒卻明顯穩定下來
「這些情境背後，常常不是單靠意志力，而是身體真的進入了比較能調節壓力與的生理狀態。」
不過，尤冠棠醫師也強調，不能因此把內啡肽當成「真正的快樂來源」。人的情緒與滿足感，不是由單一物質決定。多巴胺、內啡肽、內生性大麻素、催產素、血清素，以及自主神經與壓力系統的整體變化，都可能共同參與。
「情緒並不是某一顆按鈕被打開，而更像是一整個團隊在協調運作。」
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