辣椒有助於減重，但越嗜辣，肥胖與脂肪肝風險卻越高？天氣轉冷又到了吃麻辣鍋的季節，「初日診所」內科暨減重專科醫師陳威龍表示，辣椒中的辣椒素（capsaicin）確實具有產熱效應，能短暫提升代謝，但「此辣非比辣」，錯誤的加辣飲食，反而容易讓人越吃越涮嘴。
想靠吃辣減重卻越吃越胖？飲食型態是一大問題
一項以超級嗜辣的墨西哥提華納（Tijuana）地區為研究對象的研究發現，每日攝取高劑量辣椒素的人，其身體脂肪指數（BAI）竟高出偶爾吃辣者約 1.17 倍。
陳威龍醫師指出，這項刊登於《Healthcare》期刊的研究，於全球高嗜辣地區之一、同時成人過重與肥胖比例超過 70% 的墨西哥進行。研究納入 221 名成年人，每日平均辣椒素攝取量高達 152.44 毫克，明顯高於其他地區與國際研究水準，例如韓國研究最高約 78.67 毫克。研究團隊在排除糖尿病、心血管疾病、甲狀腺疾病與消化道潰瘍等病史，以及吸菸或過量飲酒者後，分析辣椒素攝取量與肥胖及脂肪肝指標之間的關聯。
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結果顯示，日常辣椒素攝取量越高，身體質量指數（BMI）、臀圍、身體脂肪指數（BAI）與脂肪肝指數（FLI）反而越高。以每日攝取高劑量辣椒素者（400–900 毫克）為例，其 BAI 為 26.9、BMI 為 30.5，高於偶爾吃辣者的 22.9 與 27.4。核心問題的就在於長期搭配的飲食型態。
研究團隊分析，當地常見的辣椒醬或辣味料理，多半伴隨大量油脂；為了緩解辛辣刺激，也容易搭配高碳水食物或含糖飲料，加上辣味本身可能刺激食慾，使嗜辣從單純調味，逐漸轉變為促進進食的誘因，核心問題就在於長期搭配的飲食型態。
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