熟悉的年菜味道變了？小心，這可能是長輩罹患糖尿病的警訊。過年團圓，長輩的手路菜總讓人期待，但若發現明明長輩起鍋前已經試吃確認，實際入口卻比記憶中更鹹、更甜，問題可能不只是手滑加太多糖或鹽。
熟悉的年菜變得好鹹好甜？味覺變鈍不只是年齡問題！
初日診所內科暨減重專科醫師陳威龍提醒，當長輩反覆試吃後仍煮出偏重口味的料理，往往代表味覺敏感度正在下降。這種變化不只與年齡老化有關，也可能是糖尿病前期常被忽略的徵兆之一。
研究：糖尿病前期甜味辨識率僅 53.9%、鹹味也下滑
陳威龍醫師指出，隨著年齡增長，味蕾對味道的辨識能力本來就會逐漸下降，特別是鹹味與甜味。刊登於 《Frontiers in Oral Health》 的系統性回顧，整合 18 篇研究、超過 2,700 人資料，比較老年人（≥60 歲）與成年人的味覺敏感度差異。
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研究顯示，以鹹味來說，18 至 30 歲的年輕人，只需要約 1.3 單位的食鹽濃度就能察覺鹹味，但 60 歲以上長輩，卻要提高到 4.9 單位，差距高達 3.7 倍。此外，年輕人約在 7.2 單位的糖濃度就能感受到甜味，長輩卻需要提高到 10.2 單位，等於要多放近一半的糖，才會覺得「夠甜」。
不只年齡老化讓長輩需要更高濃度，舌頭才會「有感覺」，這更可能是糖代謝異常的警訊。 《Nutrients》 刊登的一項研究，比較血糖控制良好的第二型糖尿病患者與健康者的味覺，發現就算血糖控制良好、糖化血色素未超標，且尚未出現任何糖尿病併發症，患者的味覺功能也已經明顯受損。
在甜味辨識上，健康組的正確率為 80.5%，糖尿病組卻只剩 53.9%；鹹味辨識也從 68.3% 降至 55.1%。這種味覺異常與病程長短、血糖控制好壞、性別都沒有明顯關聯。也就是說，只要身體開始出現糖代謝問題，舌頭也可能成為發出警訊的器官。
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