折手指發痛當心！復健科醫師提醒：出現局部腫脹應立刻停止

「不要再折手指了，小心以後會得關節炎！」這句話，你也從小聽到大嗎？甚至有人會認為，手指折多了關節會變粗、變醜，連帶握力也會跟著變差，這是真的嗎？

折手指會引發關節炎？狂折50年的真人實驗揭開真相

美國醫師Donald Unger從小也常聽到這樣的提醒，後來他乾脆拿自己的雙手進行實驗。他每天至少折左手手指2次，右手則完全不折，持續了長達50年，累計至少3萬6500次。到了72歲時，他拍下雙手X光照，想確認長期被折動的左手，是否真如傳言般比右手更容易罹患關節炎。

然而Unger的X光檢查結果顯示，兩隻手都沒有出現關節炎，雙手關節處也都沒有顯著差異。這場只有他1名受試者的特殊實驗，也讓他榮獲2009年的搞笑諾貝爾醫學獎。

雖然單一案例不足以代表所有人的體質狀況，雖然單一案例不足以代表所有人的狀況，但其他醫學研究也曾探討折手指與關節退化之間的關聯。

1975年發表於《The Western Journal of Medicine》的研究，調查了28名平均78.5歲的高齡長者，其中15人有折手指習慣，13人則無。研究人員透過手部X光檢視掌指關節的退化狀況。

結果發現，有折手指習慣的組別中僅1人出現掌指關節退化，反觀不折手指的組別中卻有5人出現退化。但研究作者最後也指出，現有的臨床數據並不支持「折手指會導致老年掌指關節退化」的說法。

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不是骨頭在摩擦！破解折手指「喀」一聲的物理真相

手指關節內部含有滑液，當我們拉動、彎曲或牽引手指致使關節腔空間暫時擴大時，關節內的壓力便會隨之下降。

此過程會促使原先溶解於滑液中的此過程會使原先溶解於滑液中的氣體形成氣泡或空腔。大家熟知的『喀』聲響與這類氣體變化有關，並不代表骨頭之間正在直接產生摩擦。因此，折手指時聽到的聲響，並不代表骨頭之間正在直接產生摩擦。

不少人折完手指後，常感到關節變鬆、活動度變好。折動關節確實可能暫時擴展關節的活動角度，醫界也有學者提出神經刺激或肌肉放鬆等潛在解釋，不過這股舒適感背後的確切機制，目前尚未完全獲得證實。

折手指會變醜又沒力？研究翻案：小心猛力拉扯傷了韌帶

至於「手指會越折越粗」的坊間傳言，宸新復健科診所院長、復健科專科醫師林羿辰指出，單純折手指並不會讓關節變粗。

在握力影響方面，過往研究則呈現不同結果。1990年的一項研究曾顯示，長期折手指者手部握力較弱且較容易腫脹，然而2017年的研究卻給出不同答案，指出折手指與握力減退之間並沒有明確關聯。

林羿辰醫師提醒，雖然日常折手指無須過度擔憂引發關節炎，但若為了追求發出聲響而刻意猛力拉扯，仍可能導致軟組織或韌帶拉傷。

因此，折手指時若感到疼痛、局部腫脹或活動卡頓，就應該立即停止反覆拉扯。

折手指常見問題 FAQ

Q1：折手指真的會得關節炎嗎？

目前研究未發現習慣性折手指與退化性關節炎風險增加有關，但不能因此保證折手指的人不會罹患關節炎。

Q2：為什麼折手指會發出「喀」一聲？

『喀』聲與關節滑液中的氣體變化有關。拉動手指讓關節腔暫時擴大、壓力下降，原本溶解在滑液中的氣體會形成氣泡或空腔。

Q3：折手指會讓關節變粗、變醜嗎？

不會，一般不會因單純折手指就讓關節外觀變粗。至於握力，過去研究結果不一致，但2017年研究沒有發現折手指與握力減退有明確關聯。

Q4：折手指折到痛或腫，還可以繼續折嗎？

應立即停止反覆折動或拉扯。如果為了追求聲響而猛力拉扯，可能造成軟組織或韌帶拉傷。出現疼痛、局部腫脹或活動卡頓時，應立即停止反覆拉扯。

Q5：想戒掉折手指的習慣，可以怎麼做？

可以先觀察自己通常在什麼情境下折手指，例如壓力大、無聊或沉思時，再用壓力球、指尖玩具等方式取代，轉移反覆彈響手指的動作。