沒得皮蛇別亂吃藥！公衛專家解密：抗病毒藥不能預防失智

過去有許多研究證明，帶狀皰疹、唇疱疹等皰疹病毒感染可能會與失智症風險有關。而近期一項跨國大型研究進一步指出，感染皰疹病毒後若接受抗病毒治療，可能會與較低的失智症風險有所關聯，且感染的嚴重程度也可能影響這項關聯，為失智症預防帶來新的預防方向。

吃抗病毒藥能防失智？研究曝風險降低23%

這項發表於《Journal of Alzheimer's Disease》的研究，納入14篇世代研究，分析超過1000萬名50歲以上、原本沒有失智症的成人資料，分析抗病毒藥物使用與日後失智症風險的關聯。

研究涉及的抗病毒藥物包含acyclovir、famciclovir、ganciclovir、valacyclovir與valganciclovir等。分析結果顯示，確診皰疹病毒感染並接受治療者，與確診卻未接受治療者相比，失智症風險約將低23%，也就是調整後危險比（aHR）為0.77（95% CI 0.67～0.89）。

此外，不論是否確診感染，有接受抗病毒治療者，後續失智症風險約降低10%。另外，確診皰疹病毒感染且接受治療者，與未確診感染、也未接受抗病毒治療者相比，則約降低13%。

吞藥就能防失智？公衛專家揭「23%」背後的數據陷阱

對此，《早安健康》採訪陽明交通大學公共衛生研究所所長、亞東醫院精神暨心身醫學部醫師莊宜芳說明，這14篇研究皆屬於觀察性研究，無法像臨床試驗般直接證明是抗病毒藥物本身導致風險下降。

然而在實際臨床中，接受治療與未接受治療的患者，本身就可能存在背景差異，例如病情嚴重程度、醫師的判斷、就醫情況，以及醫療院所與醫師經驗等，都可能影響研究結果。

因此，研究結果較合適的解讀為：在已經感染皰疹病毒的人群中，有接受抗病毒治療者，後續出現失智症的風險較低。現階段切勿直接將23%解讀為「只要吃抗病毒藥就能預防失智」。

感染越嚴重、關聯越強？

研究團隊進一步指出，感染的嚴重程度是影響分析結果的關鍵因素。研究顯示，感染嚴重程度可以解釋高達89.01%的研究異質性。

莊宜芳教授補充，若屬於「重度感染且有接受治療」的情況，抗病毒藥物與失智風險下降之間的關聯性確實較強。但這裡指的是統計上的「關聯較強」，並不等同於藥物的「治療效果更好」。

至於臨床上如何判定嚴重感染，目前並沒有一套適用於所有皰疹病毒的單一標準。莊宜芳教授表示，各篇研究對嚴重感染的定義不完全相同，感染部位與症狀表現都可能影響嚴重程度。「像是出現發燒、需要住院等全身性反應，或是感染到眼睛等特殊部位，臨床上就會評估為較嚴重的情況。」

因此，若僅是嘴唇周圍出現一、兩顆水泡等輕微唇疱疹，就不宜直接套用研究中針對重度感染者所觀察到的結論。

抗病毒藥吃多久才有用？

此外，這項研究目前也無法解答抗病毒藥物究竟需要服用多久才有效。莊宜芳教授指出，「14篇研究中，每一篇對於使用藥物的定義其實不太一樣」，且包含藥物的使用時間、給藥頻率與劑量等細節，並非每篇文獻都有完整提供。

因此，目前尚無法單憑這項研究來推斷是短期療程還是長期抑制性治療與降低失智風險相關，亦無法確認最佳的治療時程。

得過皮蛇等於提早拿到失智門票？搞懂病毒潛伏與神經發炎的微妙關係

若過去曾得過俗稱「皮蛇」的帶狀皰疹，是否就代表未來一定比較容易罹患失智症？對此，莊宜芳教授釐清，這在研究上屬於兩個不同的議題。

莊宜芳教授指出，過去研究關注的是「感染本身是否與失智症風險相關」，這次研究則進一步問「感染後接受抗病毒治療，後續風險是否不同」。

至於皰疹病毒可能透過何種機制影響失智風險，莊宜芳教授表示，病毒平時能潛伏於神經節中，日後若重新活化便可能引發發炎反應，不過，感染與反覆發炎是否參與失智症的發生，仍待更多研究進一步釐清。

沒感染千萬別亂吃藥！施打「帶狀皰疹疫苗」才是護腦神隊友

除了感染後的藥物治療，如何從源頭「預防感染」也是醫界關注的另一個研究方向。莊宜芳教授提到，近年國外研究發現，接種帶狀皰疹疫苗與日後較低的失智症風險有所關聯，相關數據觀察到風險約可降低二至三成。

不過由於疫苗並非本次統合分析的主題，因此不能直接與抗病毒治療的研究結果進行比較。莊宜芳教授也特別提醒，「不是叫大家沒有感染也去吃抗病毒藥。」若是已經出現皰疹病毒感染，是否需要治療仍然應該要由醫師評估，未感染者也不應自行服用抗病毒藥物預防失智。