骨質疏鬆是一種全身性骨骼新陳代謝的問題，其主要特徵為骨質密度與強度減少，使骨骼變得脆弱。這種情況尤其常見於更年期後的女性與年長的男性。骨質疏鬆的成因主要有兩類：一是更年期後因女性荷爾蒙減少所引起，骨折通常發生於腰椎與手腕；另一類則是因老化造成的骨質流失，骨折常見於大腿骨靠近臀部的部位。
不愛運動、缺鈣缺D、咖啡冷飲喝太多成骨鬆高風險
容易罹患骨質疏鬆的人包括不愛運動者、老年人、體內鈣質流失多於吸收的人、長期缺乏鈣質或維生素D者、營養不良。此外，過度飲用含磷飲料如咖啡與冷飲、吸菸、嗜酒、攝取過多紅肉、體型過瘦的黃種或白種女性、性腺發育不良者，以及有骨質疏鬆家族病史者，都是高風險族群。
與骨質疏鬆相似但不同的還有所謂「骨質軟化」（Osteomalacia）與「骨質不足」（Osteopenia）。骨質軟化主要是骨頭鈣化不完全，常由於鈣質或磷質吸收不良所致，也與維他命D吸收不良、代謝問題或藥物副作用有關。骨質不足則是X光報告中所使用的形容詞，並非病名，代表骨頭密度下降，好像要透光似的，代表骨頭已經嚴重缺鈣了。其成因也多與年齡增長引起的骨質疏鬆、缺鈣、缺乏維他命D、缺乏陽光及運動有關。而吸太多菸、喝太多酒、咖啡或可樂也會導致骨頭缺鈣。
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骨質疏鬆最大的危害是骨折，特別是手腕、手臂、背部、大腿與腳踝等部位是最容易摔斷的地方。不同族群對骨折的承受力也有所不同，白人女性的骨頭相對脆弱，較不耐摔；相較之下，黃種人與黑人對跌倒造成的傷害較有抵抗力。此外，婦女在產後尤其容易罹患骨質疏鬆，因為在完全靜止不動的期間，鈣質流失速度會比正常快4 ∼ 6倍。坐月子期間長時間臥床，若缺乏活動，也會加劇鈣質流失，以致造成腰痠背痛。
防骨鬆光靠補鈣不夠，缺「維生素D」骨頭蓋不起來
預防骨質疏鬆最有效的方式是補充足夠的鈣質與維生素D。健康成年人每天應攝取約800∼ 1,000毫克鈣質，已患骨質疏鬆者則建議每日攝取1,500毫克。維他命D的建議攝取量為每日約400單位，體內若沒有維他命D，就算吃了大量鈣質，也生不出骨頭來。陽光曝曬是維他命D的天然來源，每20∼30分鐘普通強度的日照，可促進大約400 ∼ 1,200單位維他命D的生成。
雌激素（Estrogen）是女性治療和預防骨質疏鬆有效的方法，也可預防骨折及更年期後的婦女罹患心臟病，因為雌激素有降低壞膽固醇（LDL）和增加好膽固醇脂（HDL）的作用。但服用雌激素也有限制，有些女性服用之後，三酸甘油酯反而會升高；如果患有與女性荷爾蒙相關的癌症，例如卵巢癌、乳癌或有血液凝結障礙的人，也不能服用雌激素。通常服用雌激素4 ∼ 6週後需要驗血脂以策安全，有高血壓或頭痛的人也不宜服用。需不需要攝取雌激素，應以醫生的專業意見為準。
重訓是增加「骨密度」最有效運動
運動也對骨質健康具有多重效益，包括減少鈣質流失，預防骨質疏鬆，增加骨密度與硬度，改善關節柔軟度和身體平衡能力，減少跌倒與骨折風險。適合骨質疏鬆患者的運動涵蓋心肺耐力、肌力、肌肉爆發力與肌耐力訓練。其中，肌力訓練，尤其是舉重，是促進骨質增生最有效的運動。
- 肌力運動：進行肌力訓練時，可使用重量訓練器材、啞鈴、槓鈴或徒手運動。運動強度設定為最大肌力的70～85％，或一次能反覆推、拉、抬8～12下的重量。初期可從一組開始，約2週後增加到2組，一天內不超過8組，間隔2～3天1次，每週2～3次。
- 心肺耐力運動：心肺耐力運動如走路、跑步或騎自行車等，亦有助於骨質健康。如能負重（5 ～ 10磅）訓練效果更佳。運動強度應維持在最大心跳率的40 ～ 60％之間，或感覺辛苦程度達4、5分。初期每次運動20分鐘，逐漸延長至30分鐘，但不建議超過60分鐘，每天1次或每週4 ～ 5次為佳。
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