對於失智症患者來說，把我們所處世界中的事實強加在他們身上，也只會讓他們更加混亂而已。當他們開始情緒混亂或是發怒時，照護者也會在無形之中累積許多壓力，於是長期陷入勞累的負面循環。
那麼該如何斷絕這個惡性循環？比起「說服」患者不要做某些事，不如任他去做到感覺「滿足」。
減法話術是「智慧」也是「技術」
有人認為「說謊＝不好」，也有人是情感上無法說謊。有一位女性，在我向她提到減法話術的時候，對我說：「我沒有辦法對我母親說謊。」這位女性負責照顧的是患有失智症的親生母親。她的母親自從生病以來，性格大變，還會常常斥責她，因此這位女兒無論是精神上還是肉體上都已經疲憊不堪。
然而有一次，她想說「偶爾來吃一頓豐盛的好料」，做了一桌豪華料理打算轉換心情，結果她母親竟然向她敬了一個禮並說：「唉呀，我從來沒有吃過這麼豐盛的料理。雖然我不知道您是從哪來的，但仍舊感謝您的這番心意。」
她的母親一時之間不知道自己眼前的人究竟是誰。當母親的這番話一說出口，女兒突然發現：「對啊，只要用這個方法就好了，假裝是毫不相干的別人就可以了。」於是，她便藉著這種佯裝成外人的「謊言」和母親繼續生活。這也是相當成功的減法運算的實踐，我認為，減法運算就是為了與失智症患者和平相處，一起生活下去的「智慧」。
高自尊長者不理人？用同理語言化解抗拒
這種智慧的重要性，在失智症照護的先進國家瑞典，已經獲得廣大的認同。在某篇雜誌的報導中，一位擔任瑞典失智症聯盟理事的女性分享了以下的經驗。來自日本的照護幫手詢問她：「我所負責的患者以前是菁英級的國家公務人員，他的自尊心非常地高。當我跟他說『我們去餐廳吧』或『回房間吧』等，他都完全不理會。請問該怎麼辦才好呢？」
那位理事回答：「是我的話，我會對他說：『因為今天要召開縣長的諮詢會議，請移駕去會場吧』，盡量使用自尊心高的人喜歡的字眼。這樣的話算是謊言嗎？我認為這是為了接近對方而使用的話語。」
聽了她的那番話後，使我再次確信「以減法運算為出發點的減法話術」是了不起的照護技術。
用「減法話術」取代爭辯，學會貼近患者的說話藝術
罹患失智症的年長者，因為生病關係，生活自理能力下降，也充滿了不安的情緒。如果沒有任何人對他伸出援手的話，他的生活可能就暴露於危險之中。想要保護失智症患者的生命、健康、財產，不能只是說些好聽話而已。
為了妥善照顧患者，不得不請照護幫手進入家裡時，或者患者情緒不穩的時候等等，這時就要思考「貼近患者的話術」。
當然，惡意的謊言是絕對不被允許的。不過，負責保護銀髮族不要遭到無良商業手法欺騙，或防範各種災害危險等，應該是警察、消防、國家政府機關的工作。而我們這些照護者則是使用減法運算的方式，正大光明且確實地完成照護任務就好。
有一句諺語叫做：「謊言成真」，也就是抱持著「謊言誠真」的心情，不需顧慮太多，使用減法運算就可以了。至於謊言深處有沒有體貼或愛，並不是問題所在。
本文摘自《面對失智者的零距離溝通術》／右馬埜節子（日間照護中心「デイホームゆりの木中野」創辦人、日本高齡照護服務公司執行董事）／蘋果屋出版社
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