一位20多歲的年輕人，多年來都沒有洗牙，自認有刷牙就好，結果滿口大片黑色牙結石，牙齦嚴重萎縮、牙根外露，牙齒搖晃到幾乎快要脫落，正是忽視清潔而付出慘痛代價的血淋淋真實案例！
不少人認為只要每天刷牙、認真清潔，或是有在用昂貴的電動牙刷，就能避免口腔問題。然而，牙科醫師康智為解釋，牙齒結構複雜，一些較深處或清潔死角，單靠自己刷牙是無法徹底清除的。偏偏，很多人又對洗牙有誤解，擔心讓牙縫變大、牙齒鬆動，其實洗牙是守護牙齒與牙周健康的必要步驟，正確觀念才能避免不必要的恐懼！
洗牙半年一次夠了嗎？3種人要更勤洗牙
康智為醫師說明，牙齒與牙肉交界的牙齦溝、以及牙縫等處，存在約1到2毫米以上的空隙。若清潔不徹底，牙菌斑裡的細菌會與唾液中的鈣質結合，經過礦化形成附著力極強、黃黃黑黑的牙結石。一旦形成，光靠刷牙是再用力也刷不掉的。
同時，牙結石不僅堅硬，其凹凸不平的表面更是食物殘渣與細菌的溫床，長期下來會導致牙齦紅腫、流血，進一步惡化成牙周病。因此，一般建議每半年洗牙一次，但也不是所有人適用，例如以下3類族群，因口腔狀況較特殊，需要更頻繁的清潔，最好每 3個月就要洗牙一次，執行更密集的清潔保養：
- 肢體障礙者：刷牙不易徹底，容易有清潔死角。
- 糖尿病患者：口腔發炎風險較高，牙齦環境容易惡化。
- 孕婦：荷爾蒙與飲食習慣改變，使口腔環境更容易產生牙結石與發炎。
牙結石是牙周病溫床，牙齦不斷發炎落入惡性循環
許多人以為牙周病是「突然發生的病」，其實它是一個長期累積的結果。當牙結石開始堆積就容易卡食物，細菌也更容易入侵牙肉跟牙齒，造成口腔的慢性發炎，進而破壞牙齦與牙槽骨。這是一個不可逆的過程，一旦骨頭被侵蝕，牙齒就會開始鬆動，最嚴重可能整顆脫落。
因此，不洗牙→牙結石堆積→慢性發炎→牙周病→牙齒掉光，是一條可怕卻常被忽視的惡性循環。
牙縫變大、牙齒鬆動？醫師破解洗牙5大迷思
洗牙是清掉牙結石的大好機會，不過也有不少人害怕洗牙，因為洗牙時的尖銳聲音，讓人誤以為是在刮、磨牙齒。康智為醫師就解釋，洗牙其實是牙醫師用超音波震動的洗牙儀器，去把牙結石震下來，而一般人對洗牙還有常見的幾大迷思：
Q.洗牙一直磨會傷牙齒？
洗牙是以高頻率「超音波震動」把牙結石震下來，並不是磨掉牙齒，所以不會傷齒。
Q.洗牙過程中的沖水的作用？
在洗牙過程中，超音波洗牙儀器會產生熱，沖水能幫助降溫、還能把一些震下來的牙結石沖掉。旁邊輔助的吸管儀器，會把沖的水、食物殘渣、清下來的牙結石吸掉。
Q.洗牙會讓牙縫變大？
沒洗牙還好，洗牙後牙縫變大了？其實並不會。因為「感覺牙縫變大」是因牙結石長期堆積，覆蓋了原本的牙縫，並推擠牙齦導致萎縮，洗牙清除結石後，牙縫才「顯露」出來，自然有牙縫變大的錯覺。
Q.洗牙會讓牙齒鬆動？
不會。真正讓牙齒鬆動的不是洗牙，而是長期的牙周病，洗牙反而是「防止牙齒繼續鬆動」。
當牙周病破壞牙根，牙結石就像泥土一樣「包住」搖晃的牙齒。一旦厚重的牙結石被清除了，原本因牙周病導致發炎而萎縮的齒槽骨，就會顯露出它已被細菌侵襲到搖搖欲墜的牙況。
Q.洗牙又痛又會流血？
不一定。若能定期半年洗牙，牙結石不多，多數人洗牙是不會痛的。感到痠痛，多半是因牙結石已累積過多、牙齦處於嚴重發炎狀態，甚至一碰就容易敏感出血。發炎越嚴重，牙結石越多且卡越深，醫師需將儀器深入清潔牙齦溝時，則感受到的痠痛與出血量也會越多。
健保洗牙vs自費洗牙差別一次看！2重點別讓洗牙做白工
台灣的健保制度提供民眾「每半年一次免費洗牙」，這是最基本的口腔保健。但有些情況，自費洗牙能提供更深入的處理：
- 健保洗牙：以清除牙結石為主，使用基本超音波儀器。
- 自費洗牙：除了去除牙結石，有些人為了去除牙齒因為茶漬或咖啡染色，牙醫師會搭配拋光、噴砂將染色去除，或結合牙周病的進一步治療。
簡單來說，健保洗牙是「基本清潔」，自費洗牙則更接近「深層保養」。對一般人口腔健康來說，健保已足夠，但若追求更完整或有特殊需求，自費是更好的選擇。
最後洗牙不是「洗完就結束」，後續的自我保養同樣重要。康智為醫師提醒，洗牙後務必注意清潔，避開刺激性飲食：少吃甜食、含糖飲料、酸辣、冰品或油炸口味，甚至菸酒也要避免，減少牙齦刺激。
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