下背痛兇手不在肌肉？神經內科醫點名「4症狀」不只痠痛更傷大腦

很多人把下背痛當成「老毛病」，忍忍就過，但小心這份「忍耐」讓你錯過了治療黃金期。醫師提醒，若疼痛持續超過3個月，或合併出現疲勞、健忘、憂鬱、失眠等看似不相干的症狀，請提高警覺，因為這有可能不只是肌肉拉傷，而是神經、內臟甚至骨骼發出的「求救信號」。

下背痛別輕忽！痛超過3個月就叫慢性，出現4警訊速就醫

面對下背痛，你也習慣採取「佛系治療」，痛了才揉、不痛就放著嗎？神經內科醫師陳韋達指出，下背痛可分為急性與慢性，通常以3個月為分水嶺，超過即屬「慢性疼痛」。

急性疼痛當下劇烈、明顯影響行走及日常生活，多數人會選擇立即就醫，反觀慢性疼痛就像溫水煮青蛙，如果總是忽視，直到干擾睡眠或伴隨情緒低落，有時神經調節功能可能已受損。陳韋達醫師呼籲，一旦疼痛伴隨疲勞、健忘、憂鬱、失眠這4大警訊，務必尋求專業協助，以免延誤治療時機。

下背痛成因解析！區分疼痛來源是幫助復原的第一步

慢性下背痛的成因像一團亂糟糟的毛線，很多、很雜，所以往往需要耐心釐清，而且除了常見的肌肉或骨骼痠痛，還可能隱藏嚴重問題。陳韋達醫師歸納出4大主因：

1. 神經性疼痛：例如帶狀皰疹後神經痛，屬於一種後遺症，特徵是常有「電到」或針刺般的疼痛，間歇伴隨灼熱感。
2. 內臟因素：像是腎結石的關連痛，有時會反映在下背部不適。
3. 肌肉拉傷：多屬於急性發作，通常能想起特定的「受力動作」或是「受傷瞬間」，例如丟垃圾時閃到腰。
4. 骨骼關節： 如退化性關節炎，特徵是「清晨最僵，活動後才慢慢鬆」。

雖然下背痛很棘手，但如果能好好觀察疼痛性質與發作情境，往往更有助於初步判斷原因，並及早就醫排查、走向痊癒。

吃止痛藥竟可能越吃越痛？釐清3大迷思拯救你的慢性疼痛

多數深受下背痛困擾的人都會常備止痛藥、痠痛貼布、以及肌肉鬆弛劑等藥品，緊急時刻能自我解救，不過在用法上經常存在迷思。

1. 止痛藥非萬靈丹

   首先，「會痛就趕快吞止痛藥」真的對嗎？陳韋達醫師坦言，嗎啡類藥物或含高咖啡因的復方止痛藥僅適合短期使用，長期依賴反而可能使疼痛惡化。尤其，對慢性疼痛來說，吃止痛藥往往是治標不治本！

   因為止痛藥僅能暫時壓制症狀，但慢性疼痛常是因為大腦的「疼痛警報器」壞了，受到荷爾蒙、基因或年齡影響，把源於組織損傷的輕微訊號過度放大，這時需要的是神經穩定劑來調校大腦反應，例如特定的抗癲癇或抗憂鬱藥物。這類藥物需穩定服用3至6個月才能有效緩解，而不是「有吃有保佑」。

2. 痠痛貼布別貼一整天

看起無害的痠痛貼布本質上也是藥品，絕對不是「貼越久越有效」，也不是「貼越多越好」。由於貼布藥性會經由皮膚吸收，大面積黏貼恐增加腎臟代謝負擔。醫師建議每片最久貼6小時為限，每次貼的範圍不宜過廣，最好是洗澡後皮膚乾燥時再貼，避免與乳液、藥膏或其他保養品同時塗抹，以免影響藥效或引發刺激。若皮膚有傷口或水泡，請直接略過，別讓緩解不適變成細菌感染。