醫學博士、英國國民保健署NHS旗下HUC醫師麥特．皮卡佛（Matthew Piccaver），以他照顧過無數失智患者的經驗，特別提醒：「在熟悉的環境中失去方向感」，是診斷失智症的徵兆之一。
他的著作《關於失智，醫生希望你現在知道的事》中提到，其實除了藥物之外，失智症還有其他方式可以減輕疾病對患者和照護者的負擔，在英國有許多輔助療法可以參考。以下介紹他推薦失智症患者適合嘗試的7種輔助療法。
音樂與藝術治療，減輕失智症躁動情形並提升社交互動
理想上來說，非藥物性治療應該是第一線的治療方式；藥物扮演了一定的角色，但效果短暫，且非立即見效，可能還會伴隨副作用；非藥物的選項，副作用較少，安全性通常也較高。
走慢一點，吃暖一點，笑多一點，健康就在你身邊。身體會記得你善待它的每一刻！請點我👉免費加入「早安健康LINE」👈讓我們帶著你一起越變越健康！
治療的選項包括音樂治療、香氛治療、運動、量身打造的活動、現實導向療法、藝術治療、行為治療等，都能帶來一定程度的幫助，減輕失智症所帶來的影響。
1.音樂治療Music Therapy
研究證實，音樂治療能減輕躁動。人們喜歡音樂，無論是現場演奏還是預錄的音訊。研究也證實，團體音樂治療能降低焦慮和躁動，特別是對於中度至重度的失智症患者來說。
還有其他類似於音樂的治療，舉例來說，藝術治療的目標是提供潛在的多重感官刺激，如果以團體形式進行，也能幫助患者提高社會互動，這會給患者表現自我的機會，因為隨著病程進展，這樣的機會將愈來愈少。假如能帶給患者喜悅，我建議持續進行。
音樂治療包含參與音樂活動，無論是個人或團體皆可，可能是創作音樂，或是單純聆聽。研究證實，這能提升患者的健康、社會互動、自傳式記憶（記得歌曲與過去人生經驗的關聯），並且降低行為問題和躁動（但音樂的選擇必須符合個人的品味）。
活動治療減緩患者躁動，避開會導致失控行為的刺激
2.心理治療
例如認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy）和人際取向治療（Interpersonal Psychotherapy），或許能幫助早期的失智症患者。認知行為治療能幫助我們看見自身想法、感受和行為的關聯，而人際取向治療則探討自己和他人的互動，如何影響了我們的心理狀態。
某種程度來說，我們必須具備深度思考的能力，才能從這類的治療中得益。但隨著失智症的發展，這會愈來愈困難。
3.活動治療Activity Therapy
例如運動、戲劇或舞蹈也能帶來健康上的助益，能夠提升體能、減少跌倒、改善心情、自信、心理健康和睡眠。這其實很有道理，我幾乎都會建議所有的患者都該去運動。
研究證實，運動幾乎能改善所有你能想到的任何身體狀況（合理範圍內），此外，白天時運動也已經被證實能降低失智者白天的躁動，和夜間的不安穩。
4.行為治療Behavior Therapy
行為治療依賴的是辨識出何種刺激會觸發何種行為，並且採取策略來降低或排除該行為。經過一段評估期後，治療師會辨識出可能觸發負面行為的刺激，告知患者，並且加以記錄。
根據這些發現，治療師會加以介入，用不同的方式來預防或減輕這些行為的影響。目標是了解患者的偏好、行為發生時的情境，以及強化更正面的行為。此方法被證實能降低患者遊走和失禁的形況，以及某些特定行為，並了解什麼樣的刺激可能導致新的行為。
用氣味、光線和感官，溫柔穩定失智症患者情緒
以下介紹的治療法，或許也能在行為和心理症狀上幫助失智症患者：
5.芳香療法Aromatherapy
能改善一些棘手的行為，研究指出，薰衣草和香蜂草的氣味能一定程度的幫助降低躁動，再加上吸入這兩種氣味都幾乎沒有副作用，因此能在某些病例中，成為輔助或藥物治療的替代性療法。
6.光照治療Bright Light Therapy
這種做法類似於季節性憂鬱症所採用的光照療法，有助於減緩某些失智症患者在日夜交替時所出現的情緒波動。有些患者在接近黃昏時會變得特別躁動或亢奮，這種現象被稱為「日落症候群」。雖然我不清楚背後的原因，但這確實是一種常見且真實存在的狀況。
7.多感官治療Multi-Sensory Therapy
使用的房間經過設計，能提供感官的刺激。你或許曾經看過或聽過這類的房間，可能出現在特殊教育學校，甚至是室內遊戲區。這些房間裡有燈光和光纖電纜，以及各種的材質、聲音，甚至是氣味。
失智症的治療不只是藥錠、膠囊而已，也沒有手術能治癒，只能改善患者周圍的環境，幫助患者和照顧者這條失智症之路走的更平順一些。
本文摘自《關於失智，醫生希望你現在知道的事》／麥特．皮卡佛（Matthew Piccaver，醫學博士、英國國民保健署NHS旗下HUC醫師）／大是文化出版
看了這篇文章的人，也看了...