你是否發現，停經後肛門常常感到脹、癢，或偶爾會有出血情況？很多人以為這只是「年紀大了正常現象」，其實背後有科學原因，簡單來說，停經後體內雌激素快速下降，支撐肛門與直腸的結締組織也隨之退化，再加上骨盆底肌肉逐漸鬆弛，以及便秘或排便習慣改變，這些因素會讓痔瘡更容易形成或復發唷！
停經後怎麼影響肛門與痔瘡
女性在停經後體內雌激素（estrogen）顯著下降，雌激素不只跟月經、骨質相關，對血管、黏膜與結締組織也有保護作用：它能促進血管內皮功能、維持膠原蛋白與彈性蛋白的生成，讓組織有彈性與韌性。
根據〈Expression of estrogen and progesterone receptors in the anal canal of women according to age and menopause〉的研究指出，隨著更年期雌激素水平下降，血管可能會變弱，肛門區域的組織支撐也會下降並缺乏彈性，肛門直腸部位的靜脈更容易擴張或凸出，形成痔核或讓既有痔瘡症狀惡化。
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這就像房屋的鋼索年久失修，支撐力變差，牆（或窗）就會產生裂縫或鼓起；結締組織失去彈性，肛門附近像是少了「支架」，血管就更容易鼓起來。
「結締組織失衡」更誘導痔瘡
當更年期來臨，皮膚、血管和骨盆結締組織的膠原蛋白量與品質會下降，這可能讓痔塊更容易形成或惡化，換句話說，年齡與雌激素缺乏對結締組織的不利改變，是一個重要背景因素，因為先前的研究也有指出，罹患痔瘡的患者普遍該區組織的膠原蛋白比例是偏低的。
當結締組織的完整性和肌肉張力下降，就很容易讓骨盆底失去力量，當骨盆底失去力量，大便就會更用力，從而增加患痔瘡的風險。
所以你會發現有些長輩，其實不管男性或女性都很容易，會覺得「肛門感覺比較鬆弛、經常脹脹的」，這就有可能是結締組織支持力下降在作怪唷！
停經後更容易便秘？
停經期與老化過程中，腸道蠕動、飲食與生活型態常改變（活動量減少、飲水少、藥物），各種因素聯手作用下，便秘的機率會大幅度的提高。
加上前面提到的骨盆肌能力減弱、膠原蛋白密度減少、結締組織支撐力下降，便秘時便會常常「用力」或長時間蹲坐，這些都會大大地增加肛門靜脈壓力，這是誘發痔瘡或使痔瘡惡化的直接因素。
在2020 年的一項研究發現，患有便秘的停經前女性更容易患痔瘡、肛門疼痛和不適。
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