血管老化是指因氧化、糖化、發炎或壓力等多種因素，導致血管壁失去彈性，變得僵硬脆弱。血管老化會引發動脈硬化，動脈硬化是經過長年累月逐漸進行的過程，大多沒有明顯的自覺症狀，可能突然形成血栓，導致血管堵塞，進而引發重大疾病，這也是其可怕之處。
男比女血管老化早10年！多吃5種食物強化血管
許多人認為血管老化是高齡者才會遇到的問題。然而，血管老化的速度因人而異，血管年齡未必與實際年齡相符，而且男女之間也存在差異。
以女性而言，女性荷爾蒙（雌激素）有助於維持較低的膽固醇數值，並抑制發炎，因此動脈硬化大多從50幾歲開始；相對於此，男性則從40幾歲左右開始。
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因此，男女平均壽命相差10年也是有其道理的。而有些人甚至在20幾歲時就會出現動脈硬化的跡象。
為了防止血管老化，最重要的是攝取能強化血管的食物，並將體內的有害物質進行排毒。
強化血管的飲食指的是攝取不會引起氧化、糖化或發炎的食物，代表性食材包括綠花椰菜、生薑、番茄、香蕉以及菠菜等，建議攝取抗氧化力較高的食材。
關鍵荷爾蒙「脂聯素」是血管最強排毒王
排毒是指將有害物質排出體外。我們的身體內有腸道、腎臟、肝臟等排毒器官，其中，腸道尤為重要，它不僅能將多餘的物質以糞便形式排出，還能透過腸道內的免疫細胞防止外部有害物質的入侵。
此外，肝臟具有解毒功能，能處理進入體內的有害物質。
最強效的排毒物質是由脂肪細胞分泌的脂聯素。它能夠清除附著在血管上的廢物，並修復受損的血管。
然而，如果內臟脂肪增加，脂聯素的分泌量便會減少，因此關鍵在於保持適當體重，不要變胖。此外，攝取黃豆等能增加脂聯素的食物也非常有效。
南非國寶茶強化血管4大效果，睡前也可以飲用
許多茶類都含有對身體有益的成分，其中最具效果的就是南非國寶茶。
這是非洲自古以來飲用的茶類，也稱為「長生不老之茶」。南非國寶茶不含咖啡因，因此在睡前飲用可以幫助放鬆。
此外，它還富含鎂。鎂是維持健康不可或缺的礦物質之一，能活化體內的酵素，提高代謝功能。
南非國寶茶對健康有益，尤其對血管有顯著的效果：
- 抗氧化作用：南非國寶茶中的「槲皮素」具有強大的抗氧化作用，能夠清除導致血管老化的活性氧。
- 促進膠原蛋白生成：南非國寶茶所含的「蘆丁」成分，能促進膠原蛋白的生成。膠原蛋白是一種蛋白質，有助於形成肌肉和血管，進而強化血管。
- 改善血液循環：其中的鎂具有擴張血管的效果，改善血液循環。
- 降低血壓：血壓升高的主因是鈉，也就是鹽分。攝取過多鹽分會導致體內積水，增加血液量，使血壓上升。然而，南非國寶茶所含的鉀能促進鈉的排出，幫助降低血壓。
除了南非國寶茶之外，其他茶類也是血管的強大幫手。如綠茶中的兒茶素具有強大的抗氧化作用，能分解LDL也就是壞膽固醇，改善動脈硬化。
而桑葉茶則能抑制醣類的吸收，因此有助於抑制血糖值的急速上升。順帶一提，在餐前飲用效果更佳。
為了保持血管健康，建議每天喝一杯茶。
本文摘自《讓血管變年輕吧》／ 杉岡充爾（杉岡診所院長、醫學博士）／大都會文化出版
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