無論是看護他人，還是被他人看護，人們都會有所顧慮。看護方會考慮自己的生活將發生怎樣的變化，會有多大的負擔，身體和精神是否能承受這樣的壓力等等；同樣，被看護方也會有自己的擔憂：
- 自己的需求難以啟齒，無法過自己想要的生活
- 不確定是否會有人來照顧自己
- 不想給照顧自己的人添麻煩
- 想要守護自己的尊嚴
另外，不管是照護方還是被照護方，都會被「這樣的陪護什麼時候才能到盡頭？」、「照護程度還會再升級嗎？」等不安情緒籠罩。
有人會拿照顧老人與撫養孩子做比較。育兒跟照顧老人一樣，都非常辛苦，但孩子總有一天會長大，長大之後就不需要照顧了，是可以看得到盡頭的。但照顧老人就不一樣了，似乎是看不到頭的一件事。
照護期縮短，科技助老人延長獨立生活時間
那麼，老人需要被照顧的平均時長是多少年？
日本厚生勞動省的調查資料顯示，男性的平均壽命與健康壽命差為9.13年，女性為12.68年。在這段漫長的時間裡，人的衰老速度（對照護的需求）會加快，因此照護方和被照護方都會有不安感。
但是，如果利用一些技術手段，完全可以幫助人類延長獨立生活的時間，將需要照護的時間推遲5～10年。例如，某人原本從80歲開始需要被照護，直到91歲去世，有了技術支援後，他在90歲之前都能獨立生活，到91歲離世時只被照護了一年，也就是說相比於從前，他的陪護期縮短了整整十年。
當然，人類的預期壽命還會增加，但不管怎麼說，陪護期還是會大大縮短。有照護需求的不僅僅是失智症，下面我列出了最常見的5種需要長期照護的情況：
第一名：腦中風
第二名：失智症
第三名：身體機能衰退
第五名：關節病
隨著技術的發展，這其中大多數人都可以推遲被照護的年齡。
除了失智症，對於患上其他讓患者生活無法自理的重疾，輔助器械也都幫不上什麼忙，這時就必須請看護了。但AI技術出現之後，情況會發生巨大改變。
從尿便偵測到翻身護理，減輕照護者負擔
首先是老人的大小便問題。目前對於這種情況，基本都是用尿布等傳統辦法來處理。現在已經有了能感應老人「尿意和便意」的感測器，這樣就可以及時帶他們去廁所。對於一些因大小便失禁而不得不使用尿布的老人，失禁後如果長時間不清理，就會引起尿路感染。有了傳感器，就能做到及時感知，儘早更換尿布了。
此外，對於需要照護的老人及其照護者來說，最大的痛苦是睡眠不足。有時被照護的老人晝夜顛倒，晚上不睡覺；有時照護者必須半夜起來給老人翻身。
對於不能獨立翻身的老人，護理者必須要幫助他們翻身，這樣可以減輕臀部和背部的壓迫，避免局部皮膚組織長期受壓而生褥瘡，情況嚴重還可能感染甚至喪命。具體多久翻一次身合適？讓身體朝向哪邊更好？往往都是依靠經驗判斷，但只有頻繁地翻身才能避免褥瘡的產生。
現在，我們可以透過AI監測人體的受壓情況，並進行數據化處理，從而找到適合老人的體位。與此同時，病床也要能在一定程度上實現自動調節，必要時再由人協助。這樣就能大大減少半夜不停給老人翻身而帶來的睡眠不足的煩惱。
AI照護不是取代人，而是幫助減少開支、減輕負擔
另外，還可以開發一種能感應人的精神狀態的椅子，對於晝夜顛倒的老人，椅子會發射出一定強度的光線來叫醒在白天睡覺的老人。類似的技術還能應用於防疲勞駕駛系統中，將此技術嵌入老人的床和椅子中也會有不錯的效果。在照顧老人的過程中，照護者只要能保證自身充足的睡眠，負擔就能減輕許多。
但要開發出能完全代替看護的機器是很難的，因為涉及的範圍太廣。因此，在照護工作中，某些方面的勞動可以由機器來代替，某些方面的勞動則必須由人來完成。即便如此，從減少了照護時間這一點來說，也是一種進步。對接受照護的老人來說，什麼樣的照護方式最合適，是需要不斷摸索的。
如果能利用AI找到合理的照護方式，就能更有效地分配資源，不僅可以減少開支，還能減輕照護與被照護理雙方的負擔。
本文摘自《AI時代的超級老人》／ 平松類（醫學博士、二本松眼科醫院副院長）／好人文化出版
看了這篇文章的人，也看了...