大腦的奧祕
1.大腦終其一生都能不斷成長
過去我們常聽說腦細胞不會再生，如果人老化了、腦部受傷或生病，腦力就會不斷下降。這個說法不完全正確，因為只要用對了方法不斷激活大腦，直到我們離世前，大腦仍有成長的空間；我們面對環境變遷、面對逆境的思考能力只會愈來愈強，如此一來還能預防失智！
為了研究人腦，迄今已經看過超過一萬張大腦「磁振造影「(MRI) 影像圖的日本昭和大學醫學博士加藤俊德，在《66妙招，輕鬆練出好腦力》一書中指出，腦細胞固然隨著年齡增長而減少，但供給腦部運作所需的胺基酸等物質與養份不減反增，這說明整體大腦活動只是增加而未減少，仍然不斷運作與成長中。
2.不斷練習，腦細胞連結更緊密
從腦細胞之間連接的發展過程來看，也印證了「大腦會成長」的說法。腦細胞之間依靠著有如手臂般的「突觸」、像小學生雙手搭著前面小朋友的肩膀一般地彼此連結著；一個腦細胞放出訊號，經由突觸傳給第二個腦細胞，接著第二個腦細胞再用同樣的方式傳給其他腦細胞，每一個特定的訊號都可以透過這種方式，形成一個特定的路徑。
不論是記憶、思考、身體接收各種感覺刺激，或是大腦指揮身體動作，都是透過這樣的路徑而形成。舉例來說，對鄰家女孩的記憶是腦細胞 A→B→C 組成的路徑運作的結果，當我們下次看到鄰家女孩時，這條路徑又開始運作，於是我們就記起來眼前這位是鄰家女孩。
這樣的路徑可以透過不斷接受刺激，慢慢建構起來。蘇珊科金在《永遠的現在式》書中，介紹了加拿大心理學家賀伯提出的理論：當一個腦細胞重複刺激另一個腦細胞時，突觸兩端的組織會變大，將使得第一個細胞往後更容易刺激第二個細胞；人類在學習新資訊（例如背一首唐詩）時，鄰近的幾個腦細胞會同時接受刺激，隨著學習漸漸增強，最後形成一個特定的路徑（這首詩已經背起來了）。這項理論在後續許多研究中得到證實。
當眼睛並未看到鄰家女孩，與鄰家女孩相關連的腦細胞並不會運作。
當眼睛看到鄰家女孩，這個訊息經由視神經傳給腦細胞。腦細胞透過電流傳遞過程形成迴路，並與之前的記憶迴路比對，從而確認眼前這位就是熟悉的鄰家女孩。而這樣的過程次數愈多，腦細胞間的突觸也會成長，讓腦細胞間的連繫更緊密。
3. 20 至 50 歲是大腦成長黃金期
加藤認為，大腦成長的黃金時期是 20 至 50 歲。因為現代人在 20 歲之前，多半還在學校唸書，接受的是制式課程，活用大腦的機會並不多。而在畢業後，許多職場情境與人生境遇接踵而來，大腦必須不斷思考應對之道，這就是大腦的成長機會。
加藤認為，記憶力會衰退，跟腦部負責將外來訊息刺激，轉換成長期記憶的「海馬迴」組織有關。50 歲開始，單純加強記憶力只會給海馬迴造成更多負擔。因此這個階段應該透過強化思考力的方式，幫助大腦改善記憶的功能。
鍛鍊腦力的第一步，就從提昇記憶力與思考力著手。「3 分鐘健腦操」讓你妥善利用一天之中零碎的小時間，讓自己的大腦動起來，試著用不同的方式記憶、不同的途徑思考，刺激腦細胞之間的連結不斷增強。
三分鐘健腦操
細嚼慢嚥
行動：每一口食物咀嚼30次再慢慢吞下去。不自覺越吃越快的人不妨試試日本傳
統的筷子禮儀，每吃一口就放下筷子一次，不僅能放慢吃飯速度，還可確實咀嚼
食物。
原理：慢慢食用、仔細咀嚼的好處很多。
1.嘴巴咀嚼食物的動作，可以刺激腦部血液循環，讓腦細胞獲得充足的氧氣與營養
供應；腦細胞也要「吃飽飯」才能全力衝刺。
2.細嚼慢嚥可刺激腦部分泌組織胺，促使飽食中樞感到滿足，就可以防止吃下過量
食物。吃下過量食物會造成營養過剩，身體堆積太多脂肪，血糖也容易昇高，造成
代謝與心血管疾病，如果中風讓腦部受損，不但記憶力與思考力受損，還有失智的
可能。
3.即使吃相同的份量，但細嚼慢嚥可避免血糖昇高太快，避免得到糖尿病。同時，
咀嚼還可活化棕色脂肪，促進燃脂，減去惱人的內臟脂肪。
小睡片刻
行動：找一個舒適的環境或姿勢小睡片刻。就算沒有睡著也沒關係，讓大腦處於休
息狀態，不要去想剛剛工作的內容或接下來要做些什麼工作。
原理：腦部如果一直在做同型態的工作，使用相同腦區域中的腦細胞，長久下來不
但效率不佳，其他區域也跟著遲鈍下來，此時就必須有所轉換。加藤俊德指出，將
時間切割開來，從事不同內容的活動，就是一種腦部思考的轉換，有些人可以用單
純的休息就達成腦部轉換，而用午睡的方式也可以做到。藉由睡眠，腦部的運作就
從「開」變成「關」，醒來後從「關」變成「開」，就是完整的思考切換流程。
20 字內寫出本日目標
行動：寫下今天的生活目標。不必一定要非常具體的細節，也可以是針對一個目標
勉勵自己的一段話。
原理：加藤表示，為了要訂出「本日目標」，我們會開始思考一天的行程、每個項
目的內容、進度與優先次序，還要進行綜合判斷與比較，才有辦法訂出一個最適切
的目標，在這樣判斷過程中，腦部不停思考，也就達到了刺激腦細胞使其活化的目
的。20字的限制也有玄機。這代表你必須有所取捨，只留下最重要的一項或兩項目
標才能寫；用字遣詞也要多斟酌，才不會超出20字，這種已經接近媒體編輯下標題
的過程，可說是高度腦力活動，不但能活化思考，人也會整個振奮起來。
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