太太得了失智症，改由先生做家事。隨著高齡化，這樣的情況越來越多。
不過，因為雙方年事已高，後來先生也出現了失智症的症狀。同住的夫妻都得了失智症……這在老老照顧的家庭是常見的事。
異常囤積過期食物，可能不是節儉而是失智前兆
這時候，離家在外的子女久違回到家後，打開「冰箱」察覺到父母的異狀。首先，驚訝地看到冰箱裡塞滿了東西，仔細一看放了幾十包火腿片，早就過期且腐爛的食品接二連三地掉出來，看了大吃一驚。
失智症患者發病後，會像這樣無法管理庫存，而且當孩子說：「這個壞掉了，我要丟囉。」
有些父母會火冒三丈地說：「你幹嘛！那還可以吃，有夠浪費！」
父母那一代許多人會強烈抗拒丟掉食物，但他們只是不知道食物已經腐敗。看到這樣的父母，孩子會察覺到「這樣很奇怪」。
失智初期別急著換家電！可能讓日常生活全面失控
順帶一提，有些沒察覺父母出現失智症症狀的子女會說：「冰箱裡好多東西，這個冰箱很小又舊了，買一台新的吧！」為父母著想是很棒的心意，但家中有失智症患者的話，「買新家電」引起爭執的情況不在少數。
以冰箱為例，現在使用的冰箱和新的冰箱，冷凍室或蔬果保存室、冰溫室的位置不同。失智症患者記不住這些改變，所以會把食材「收在以往的位置」。
某位患者的兒子下班回到家，發現冷凍庫裡放著結凍的蘿蔔，又在蔬果保存室發現已經壞掉的生魚片。
結凍的蘿蔔就算了，假如不小心吃了壞掉的生魚片會吃壞肚子。因此，在這個時期買新的冰箱，有時會造成患者的健康損害。
買新的家電，有時會讓患者做不了可以獨自完成的家事，無法照常生活。
失智家庭常忽略家電風險，醫師建議「這爐具」先換掉
離家在外的子女體貼父母買新的洗衣機，卻因為按鍵的位置改變，使得父母變得不會用洗衣機。起初不得已改用手洗，後來覺得麻煩索性不洗衣服了。在居服員來幫忙之前，幾乎沒洗過衣服。
另一個家庭的情況是，孩子為獨居的父親買了能夠馬上煮滾水的快煮壺，結果因為和以往使用的電熱水瓶不同，父親變得不會使用。後來父親改用水壺煮水，某天忘了正在煮水，引發了小火災。
因此，如果父母得了失智症，盡可能不要換掉他們已經用習慣的家電，壞了拿去修理，要買新的就找類似的款式。
不過，有一個家電最好趁早換新，那就是「瓦斯爐」。有失智症患者的家庭，最害怕的就是患者忘了關火引發火災。父母年紀大了，在得到失智症之前，換成IH爐等電磁爐，讓他們盡早開始習慣使用會比較安心。
覺得使用IH爐有困難的話，可以換成有自動熄火安全裝置的瓦斯爐。
「夫妻都是失智症」也能安然度日
在邁入超高齡化社會的日本，老夫妻都罹患失智症的家庭越來越多。通常旁人會覺得「那樣的夫妻生活想必很辛苦」，但也有安然度日的例子。
古賀夫妻皆為80多歲的人，他們都是中度的阿茲海默症患者。夫妻都得了失智症的話，往往會出現相同程度的症狀，古賀夫妻也是如此。
獨生女的女兒為了照顧婆家的公公，不太能回家探望他們，因此古賀夫妻在居服員的幫助下一起生活。
我偶爾會去進行居家醫療，他們家的氣氛平靜悠閒，真的很棒。他們裝傻的逗趣互動，令人會心一笑，每次去家訪都會被他們逗笑。
日前家訪的時候，他們已經吃完居服員準備的食物，儘管桌上留下明顯的痕跡，古賀太太卻說：「孩子的爸，今天還沒吃晚餐吧。」
於是古賀先生也跟著說：「是喔……還沒吃啊，那就來吃吧。」接著和古賀太太一起打開冰箱翻找食物。
又或是古賀先生會說：「因為剛剛孩子的媽說『來不及上廁所』，所以我準備了水桶代替夜壺……」
古賀太太就接著說：「這人提著一個裝了水的水桶，走得搖搖晃晃，把走廊都弄濕了，害我得去擦乾淨。」一副很無言的模樣。
像這樣互相鬥嘴，生活倒也過得很安定。
因為出現相同程度的症狀，彼此互添麻煩，心裡會覺得「我們彼此彼此啦」，不太會生氣，自然而然互補不足之處。
獨自一人照顧失智伴侶，恐更容易陷入崩潰與衝突
如果夫妻之中只有一方得了失智症，照顧的人會承受過大負擔，家中很快就變得殺氣騰騰……所以彼此互相添麻煩，對精神上也是好事。
出現健忘症狀的患者，就算一個人沒輒，兩個人還是能設法過日子。當然，那是在有居服員等外界協助的前提下。
話雖如此，失智症會惡化，身體隨著年齡增長變得不受控制，兩人的生活終究會過不下去。
子女除了定期探望父母的情況，也要慎重考慮伸出援手的時機。
本文摘自《失智日和：失智症上門！家人失智怎麼辦？》／長谷川嘉哉（日本失智症專科醫師、醫學博士）／健行文化