外向變孤僻，失智症還會導致「不出門病」
原本很外向的人，開始關在家裡不出門，或是莫名地在意家人的所在位置等，這些也是失智症的警訊。
由於失智症是一種進展緩慢的疾病，所以初期症狀並不會對日常生活造成什麼影響。亦即俗稱的「老人痴呆」狀態，有時可以配合環境正常應對，有時候卻會無法理解發生什麼事，這樣的狀態將一直持續下去。
在這階段，比任何人都更早察覺到「有點奇怪」的人，事實上就是患者本身。於是，他們會從感到「奇怪」這樣的自覺衍生出不安的情緒，同時也產生一種「不想讓他人發現自己的奇怪狀態」的想法，最後變得不願意出門。
如果是獨居者的話，甚至會把門上鎖、放下窗簾、即便有人拜訪也不應門，演變成足不出戶，我把這樣的情況稱為「不出門病」。
假使是夫妻同住，患者不但自己不出門，因為對獨處感到不安，明明知道另一半在家裡，也會不時地尋找。譬如說，丈夫每隔5分鐘就會開始呼喊妻子：「喂～你在哪裡呀？」即便沒有話要說，也會不斷地確認對方的存在。這樣的行為舉止很有可能是失智症，因此有必要特別留意。
常懷疑家人偷錢或外遇？「疑心病」其實是失智訊號
另外，失智症患者會莫名地懷疑家人。明明沒有證據，卻說「錢被偷了！」或者丈夫會對將要出門購物的妻子說：「你是要去見男人吧！」等等。
被懷疑的人因為根本沒有那樣做，理所當然地會去否定患者的說法，但是無論說了多少實話，仍然無法化解他的懷疑，這就是「疑心病」。儘管有些人本來的個性就是會疑神疑鬼，不過如果是在一夕之間突然開始產生這樣的行為舉止，或者情況比以往更加嚴重的話，就有必要懷疑他是否罹患了失智症。
理解長輩活在失智大腦的世界，掌握「遺忘」特性化解困境
失智症患者也有乖乖聽話的可能性，要達到此目的，必須建立在讓患者「信服」的前提下。因為患者這種頑固的根本緣由，來自他們活在「患有失智症大腦所編織出的世界」裡。
失智症是一種遺忘的疾病，健康的人一定會留下印象的事物，對失智症患者而言，只要隔一段時間就會遺忘，記得要掌握「時間一過，患者就會忘記了」這個要點來應對。
例如，已經吃過飯的媽媽卻總以為自己還沒吃過飯，反覆來問：「飯還沒煮好嗎？」這時可以回答：「我忘記按下電鍋的煮飯開關了，請再等一會兒。」用這個藉口並道歉的話，她應該會回應：「這樣啊！」然後乖乖地等待。或許，媽媽會反覆提出要求兩三次，但如果患者連30分鐘前的事都會忘記的話，請放心地盡量使用，或是改聊電視節目相關話題，也是不錯的方法，有助減少日常生活的衝突。
本文摘自《面對失智者的零距離溝通術》／右馬埜節子（日間照護中心「デイホームゆりの木中野」創辦人、日本高齡照護服務公司執行董事）／蘋果屋出版社
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