編按：失智長輩常堅持自己沒病，醫學上稱為缺乏病識感，是腦部受損的疾病症狀，而非單純固執或老化。周宗翰中醫師指出，中醫視其為「呆病」，多與腎精虧虛、痰濁阻竅、氣血不足、瘀血阻絡等體質相關。
許多家屬都有類似經驗：明明長輩重複問同樣問題、忘記關火、迷路，甚至個性改變，但當家人提醒時，得到的回應卻常是：「我哪有失智？只是記性差一點。」這不一定是否認，而可能是失智症常見的一個特徵——缺乏病識感。部分失智症患者對自己的認知退化沒有明顯察覺，甚至無法理解問題已經影響生活，因此延誤就醫。
「我沒有失智，只是老了」？談失智症與病識感缺乏
翰鳴堂中醫診所周宗翰中醫師表示所謂病識感，是指一個人是否能察覺自己身體或心理功能出現異常。失智症並非單純老化，而是大腦功能逐步退化的疾病，可能影響記憶、判斷、語言、空間感及生活能力。與一般健忘不同的是，正常老化的人往往知道自己忘東忘西，會主動補救；失智患者則可能不認為自己有問題。
尤其在早期阿茲海默症患者身上，常見情況是：忘記近期事情、重複購物、約定時間混亂，卻仍堅持自己很正常。家人容易誤以為長輩固執、脾氣差，但實際上，背後可能是腦部認知功能已逐漸受損。
從中醫角度來看，傳統醫籍雖沒有「失智症」名稱，但相關症狀常歸類於「健忘」、「癡呆」、「善忘」、「呆病」等範疇。中醫認為，大腦功能與腎、心、脾、肝關係密切。
《黃帝內經》提及：「腎藏精，精生髓，髓海不足則腦轉耳鳴。」周宗翰中醫認為腦為髓海，若年長後腎精漸虧、髓海失充，可能出現記憶減退、反應變慢、認知下降。除此之外，心主神明，脾主思慮，若心血不足、脾氣虛弱，也可能導致精神不振、思考力下降。
臨床上常見幾種體質傾向：
第一類：腎精虧虛型
常見於高齡長者，容易健忘、耳鳴、腰痠、反應遲緩。中醫會著重補腎填精、養腦益髓。
第二類：痰濁阻竅型
有些長輩伴隨三高、肥胖、代謝問題，容易頭重、記憶下降、思緒混亂。中醫認為痰濁蒙蔽清竅，可能影響認知功能。
第三類：氣血不足型
長期失眠、飲食不佳、慢性疾病患者，可能因心脾兩虛導致注意力下降、健忘、疲倦。
第四類：瘀血阻絡型
曾有中風、腦血管疾病者，中醫認為腦部循環不佳，可能加速認知退化。
失智症並不等於正常老化！6大警訊及早評估防退化
值得注意的是，失智症並不等於正常老化。若出現以下警訊，建議及早評估：
- 重複詢問相同問題
- 常忘記熟悉路線或重要約定
- 金錢管理能力下降
- 個性明顯改變、情緒起伏增加
- 明顯缺乏病識感，認為都是別人誇大其詞
- 日常生活功能逐漸受影響
目前醫學認為，失智症雖未必能完全逆轉，但及早發現、控制三高、維持運動、規律社交與睡眠，有機會延緩退化速度。周宗翰中醫治療則常以體質辨證調理、睡眠改善、情緒穩定及循環支持作為輔助方向，期望提升生活品質。失智照護的重點，不只是記憶，而是維持尊嚴與功能。
周宗翰中醫師提醒，當長輩總說「我沒有問題」，家屬不需要急著否定或爭辯。比起反覆糾正，更重要的是理解：有時候，不願承認並非固執，而是疾病讓他失去了察覺能力。及早陪伴就醫，往往比等到症狀惡化後才處理，多了一些機會與時間。
作者簡介：周宗翰醫師，現任翰鳴堂中醫診所執行長，臺北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師、中華民國針炙醫學專科醫師、台灣中醫家庭醫學專科醫師。 【翰睿頤初.鳴堂中醫醫療體系】臉書粉絲專頁