首先搞清楚為什麼酒精能殺菌，最主要是利用酒精引起蛋白質變性，導致細菌或是病毒的死亡。但使用的濃度並非愈高愈好，高濃度的酒精(所謂的95％酒精)，它的確可以立即將細菌的表面蛋白凝固，但是也僅止於外層，對於一些細菌來說，他的內部仍是活性的，所以殺了等於沒殺。
經過科學家研究證實，75%的酒精，可以兼具蛋白質凝固作用及穿透效果，達到徹底的殺菌功能。民眾在家自行稀釋時，只要濃度介於70-78％的酒精都可以達到殺菌99％的效果，並非一定要稀釋到很準才有殺菌作用。
75%酒精適用於消毒完整沒有傷口的皮膚，例如在醫院診所打針前，護士小姐總是會先用棉球沾取75%酒精擦拭施打部位。而然對於有傷口的皮膚，請不要拿75%酒精消毒，一方面75%酒精會造成強烈的刺痛感外，二來也會影響傷口的癒合，建議使用優碘消毒即可。
95%的藥用酒精，通常用來中藥炮製，或使民眾在製作洗碗精、清潔劑使用，也可以按比例稀釋成75%酒精殺菌消毒使用。
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