近年年輕族群的大腸直腸癌病例狂飆，科學家追查後發現，癌症元凶可能早在童年食物中毒時就悄悄埋下。腎臟科醫師江守山引述2025年最新《自然》研究指出，幼童若感染大腸桿菌，其釋放的毒素會在腸道長期盤踞、悄悄改寫DNA，讓罹癌風險在成年後大幅跳升。（編輯推薦：一下午找出20幾顆息肉！5大高危族群提早檢查防大腸癌，大腸鏡幾歲做最好？）
大腸桿菌素改變DNA？10歲以下最易受害，基因突變率高出3倍
江守山醫師於臉書分享，科學界已確定由大腸桿菌菌株產生的細菌毒素「大腸桿菌素（colibactin）」，是大腸直腸癌病例激增的潛在罪魁禍首。當發生食物中毒後，大腸桿菌素會長期停留在結腸與直腸中，並開始在結腸細胞DNA上留下獨特的基因印記。尤其是10歲以下的兒童特別容易受到影響，會大幅增加他們在50歲前罹患大腸癌的風險。
基因醫師張家銘也在臉書貼文提及，這些留在DNA上的痕跡被稱為「突變簽名（mutational signatures）」，宛如癌症的「犯罪現場指紋」。研究顯示，40歲以下患者的突變量比70歲以上長者高出3倍以上，意味著癌症的種子可能很早就種下，且會優先攻擊負責「抑癌基因」，一旦破口被撕開，癌細胞便能自由發展。
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目前至少有27個國家出現同樣趨勢，年輕族群大腸直腸癌快速上升，50歲以下患者在20年間幾乎翻倍。江守山醫師對此示警，若情況不變，大腸癌可能在5年內成為年輕人最致命的癌症。（編輯推薦：大腸癌不只便秘或血便！3種特殊症狀「拉肚子超過這時間」危險了）
生活方式幫細菌開門！醫籲2招自救
為何這種細菌會猖獗？張家銘醫師認為，雖然台灣未納入研究，但國人高肉少菜、外食多油、含糖飲料及兒童抗生素濫用等生活習慣，可能正「默默幫細菌開了門」。
面對早已種下的風險，張家銘醫師呼籲，家長應避免讓孩子過度使用抗生素，飲食上多吃味噌、優格等天然發酵食品培養好菌，當然，不論大人小孩都應多吃新鮮原型食物，若有血便或排便習慣改變，不論年紀都應提早檢查。
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