【早安健康／台大醫院老年醫學部 吳孟真醫師】是失智不是腦霧！認識失智症的十大警訊
2019年「國際失智症協會」公布，全世界每3秒鐘就多1位失智者，全球已經超過5,500萬人失智，估計到2050年會增加3倍，將有高達1億5200多萬人失智。台灣於民國110年年底失智人口共約31萬人，推估民國150年將超過85萬。失智症（dementia）是一種影響認知功能的臨床症候群，並非正常老化現象。患者通常不僅有記憶力的減退，還時常影響到注意力、語言能力、抽象思考能力、空間感、計算力、判斷力、行為情緒控制能力等功能，而且較容易出現譫妄症，或合併有幻覺或干擾行為等症狀，進而影響工作、社會人際關係及日常生活功能。
2019年「國際失智症協會」公布，全世界每3秒鐘就多1位失智者，全球已經超過5,500萬人失智，估計到2050年會增加3倍，將有高達1億5200多萬人失智。台灣於民國110年年底失智人口共約31萬人，推估民國150年將超過85萬。失智症（dementia）是一種影響認知功能的臨床症候群，並非正常老化現象。患者通常不僅有記憶力的減退，還時常影響到注意力、語言能力、抽象思考能力、空間感、計算力、判斷力、行為情緒控制能力等功能，而且較容易出現譫妄症，或合併有幻覺或干擾行為等症狀，進而影響工作、社會人際關係及日常生活功能。
失智的十大警訊！發病的初期、中期、後期要如何察覺？
記憶力減退為失智症常見的初期症狀，卻也是老年人常有的抱怨，但失智症不是只和記憶力退化畫上等號，還有更多功能的退化，且程度有所差異。國際失智症協會（ADI）最新版的失智症十大警訊如下，作為民眾及早注意的參考指標:
1. 記憶力減退到影響生活
2. 無法勝任原本熟悉的事物
3. 語言書寫或表達有困難
4. 對時間地點感到混淆
5. 判斷力變差或減退
6. 追蹤事物有困難
1. 記憶力減退到影響生活
2. 無法勝任原本熟悉的事物
3. 語言書寫或表達有困難
4. 對時間地點感到混淆
5. 判斷力變差或減退
6. 追蹤事物有困難
7. 東西擺放錯亂且失去回頭尋找的能力
8. 情緒和行為改變
9. 視覺影像與空間的關係辨識困難
10. 從職場或社交活動退出
失智症的病程依嚴重程度分為輕度、中度和重度，一般病程約8到10年。
初期輕度的症狀有時僅呈現短期記憶障礙，病人容易忘記近期發生的事，無法學習新事物，因此有時容易被人疏忽而延誤就醫。其他症狀如在不熟悉的地方容易迷路，不愛出門，集中注意力困難，或是對日常生活嗜好及活動興趣減低等，也都可能發生在輕度失智症。
中度失智症患者的短期記憶力減退更加嚴重，甚至較久遠的記憶也會開始喪失，處理日常生活事物出現困難無法獨自完成，對人時地容易混亂，情緒易怒，於熟悉的環境下也會走失，語言能力下降使家人逐漸感到難以理解與溝通。患者有時甚至會日夜顛倒、出現幻覺、妄想或其他奇怪的行為舉止。
重度失智症患者的記憶喪失嚴重，連熟悉的家人也都逐漸無法記得，幾乎喪失自理能力而完全依賴他人照顧，經常肢體行動能力退化伴隨大小便失禁，有些病人可能會有吞嚥因難或飲食意願低落而必須考慮鼻胃管餵食。
失智症病患的精神行為症狀往往是家人和照顧者最大的負擔，常見的症狀包括有憂鬱、幻覺、錯認、懷疑、攻擊、漫遊、囤積物品、貪食、不適當的性行為、重複行為、日落症候群等。
許多疾病都可能造成失智症，最常見的原因便是耳熟能詳的阿茲海默症，而阿茲海默症同時也是最普遍的神經退化性疾病。大多數患者於六十五歲以上發病，且發病率隨著年紀遞增，主要症狀為短期記憶力衰退，但其他方面的認知功能仍會逐漸退步，血管性失智症為造成失智症的第二大原因，患者因為腦部血管循環不良或中風導致腦部損傷而影響認知功能，症狀會依腦部受損部位而有所不同，臨床表現較複雜，且容易合併有高血壓或其他血管危險因子。此外，也有病人同時合併有阿茲海默症與血管性失智症，稱為混合性失智症。
其他較常造成失智症的原因尚有路易氏體失智症和額顳葉失智症。路易氏體失智症除了認知功能障礙外，易伴隨有巴金森氏症如僵硬、顫抖或動作緩慢等現象，並經常出現生動鮮明的視幻覺，且意識與認知症狀有明顯的起伏。路易氏體失智症的病人對於抗精神病藥物較敏感，易出現錐體外症候群，因此須注意藥物的使用。而額顳葉型失智症的分類十分複雜多樣，有些以行為人格改變為主，有些則以語言能力退化（失語症）為主。
此外，仍有少部分失智症導因於可逆性疾病，例如缺乏維他命B12或是甲狀腺功能異常，經過治療便有機會可以恢復。因此失智症患者也需接受抽血、影像學等檢查，以排除可逆性原因。
失智症的治療包括藥物治療和非藥物治療，藥物的使用主要由神經科或精神科醫師評估開立。
除了藥物治療之外，非藥物的治療也十分重要，藉由環境調整（熟悉、穩定、有安全感的環境）、活動安排、溝通方式的改變以及認知訓練等方法，對於患者的功能維持也相當有幫助，並可減少精神行為症狀的發生。其他非藥物治療還包括有懷舊療法、按摩、音樂治療、芳香療法、寵物治療、多感官刺激治療、藝術治療等。
而血管性失智症的治療還針對血管危險因子進行控制，例如高血壓、糖尿病、高血脂之治療及抗血栓治療，以預防中風發生以及降低大腦進一步受損的機率。
特別需要提醒照顧者的是，失智症患者因認知功能受損，其言語行為有時無法以一般常理對待，需要尋找思考背後真正的原因，或是調整自己的心情和方式來照顧病人。此外，因為照顧失智症是一個漫長且辛苦的過程，照顧者的身心狀態也不容忽視，建議盡早多方了解可利用的資源，來減輕照顧負擔。
隨著社會的老化，失智症患者日益增加，及早診斷十分重要，能夠早期介入治療來減緩退化以及維持功能。
而照顧失智症患者並不容易，不僅需要相當的耐心與愛心，更需要相當的醫療與社會資源，實為未來的一大考驗。
看了這篇文章的人，也看了…
8. 情緒和行為改變
9. 視覺影像與空間的關係辨識困難
10. 從職場或社交活動退出
失智症的病程依嚴重程度分為輕度、中度和重度，一般病程約8到10年。
初期輕度的症狀有時僅呈現短期記憶障礙，病人容易忘記近期發生的事，無法學習新事物，因此有時容易被人疏忽而延誤就醫。其他症狀如在不熟悉的地方容易迷路，不愛出門，集中注意力困難，或是對日常生活嗜好及活動興趣減低等，也都可能發生在輕度失智症。
中度失智症患者的短期記憶力減退更加嚴重，甚至較久遠的記憶也會開始喪失，處理日常生活事物出現困難無法獨自完成，對人時地容易混亂，情緒易怒，於熟悉的環境下也會走失，語言能力下降使家人逐漸感到難以理解與溝通。患者有時甚至會日夜顛倒、出現幻覺、妄想或其他奇怪的行為舉止。
重度失智症患者的記憶喪失嚴重，連熟悉的家人也都逐漸無法記得，幾乎喪失自理能力而完全依賴他人照顧，經常肢體行動能力退化伴隨大小便失禁，有些病人可能會有吞嚥因難或飲食意願低落而必須考慮鼻胃管餵食。
失智症病患的精神行為症狀往往是家人和照顧者最大的負擔，常見的症狀包括有憂鬱、幻覺、錯認、懷疑、攻擊、漫遊、囤積物品、貪食、不適當的性行為、重複行為、日落症候群等。
許多疾病都可能造成失智症，最常見的原因便是耳熟能詳的阿茲海默症，而阿茲海默症同時也是最普遍的神經退化性疾病。大多數患者於六十五歲以上發病，且發病率隨著年紀遞增，主要症狀為短期記憶力衰退，但其他方面的認知功能仍會逐漸退步，血管性失智症為造成失智症的第二大原因，患者因為腦部血管循環不良或中風導致腦部損傷而影響認知功能，症狀會依腦部受損部位而有所不同，臨床表現較複雜，且容易合併有高血壓或其他血管危險因子。此外，也有病人同時合併有阿茲海默症與血管性失智症，稱為混合性失智症。
其他較常造成失智症的原因尚有路易氏體失智症和額顳葉失智症。路易氏體失智症除了認知功能障礙外，易伴隨有巴金森氏症如僵硬、顫抖或動作緩慢等現象，並經常出現生動鮮明的視幻覺，且意識與認知症狀有明顯的起伏。路易氏體失智症的病人對於抗精神病藥物較敏感，易出現錐體外症候群，因此須注意藥物的使用。而額顳葉型失智症的分類十分複雜多樣，有些以行為人格改變為主，有些則以語言能力退化（失語症）為主。
此外，仍有少部分失智症導因於可逆性疾病，例如缺乏維他命B12或是甲狀腺功能異常，經過治療便有機會可以恢復。因此失智症患者也需接受抽血、影像學等檢查，以排除可逆性原因。
失智症目前無法治癒 如何減緩病情 改善狀況？
失智症患者需要家人更多的關注及醫療團隊長期的治療。目前尚無任何藥物可以阻止或逆轉失智症的持續惡化，但仍有治療方法可延緩疾病的進展或改善症狀。失智症的治療包括藥物治療和非藥物治療，藥物的使用主要由神經科或精神科醫師評估開立。
除了藥物治療之外，非藥物的治療也十分重要，藉由環境調整（熟悉、穩定、有安全感的環境）、活動安排、溝通方式的改變以及認知訓練等方法，對於患者的功能維持也相當有幫助，並可減少精神行為症狀的發生。其他非藥物治療還包括有懷舊療法、按摩、音樂治療、芳香療法、寵物治療、多感官刺激治療、藝術治療等。
而血管性失智症的治療還針對血管危險因子進行控制，例如高血壓、糖尿病、高血脂之治療及抗血栓治療，以預防中風發生以及降低大腦進一步受損的機率。
特別需要提醒照顧者的是，失智症患者因認知功能受損，其言語行為有時無法以一般常理對待，需要尋找思考背後真正的原因，或是調整自己的心情和方式來照顧病人。此外，因為照顧失智症是一個漫長且辛苦的過程，照顧者的身心狀態也不容忽視，建議盡早多方了解可利用的資源，來減輕照顧負擔。
隨著社會的老化，失智症患者日益增加，及早診斷十分重要，能夠早期介入治療來減緩退化以及維持功能。
而照顧失智症患者並不容易，不僅需要相當的耐心與愛心，更需要相當的醫療與社會資源，實為未來的一大考驗。
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