覆蓋我們身體的皮膚是受到皮脂膜的保護，皮脂膜是由皮脂腺分泌的皮脂以及汗腺分泌的水分所製成的保護膜，像是一層覆蓋在身體上的天然保濕乳液。日本夏井傷口和燒燙傷診所院長醫師石地尚興解釋，當皮膚的油脂與水分被水或寒風低溫帶走，就容易使皮膚變得乾燥，嚴重者手部出現裂痕、感到疼痛。
若從事需要碰水的工作，手會直接碰觸到冰涼的水，或是寒冬中暴露在外的手受到寒風吹拂，都會導致這層皮脂膜就會脫落，皮膚的油脂與水分容易流失，皮膚表面因此變得乾燥。如果這個狀態持續下去，皮脂膜的再生速度無法追上皮膚變乾的速度，就導致慢性乾燥。更嚴重者則會進一步地變成皮膚搔癢、角質硬化、龜裂等。
醫師提醒，有些乳液擦上去反而更刺激，皮膚乾燥時，本身抵禦力也會降低，要小心一點點的刺激就會導致發炎反應。因為不少乳液還有尿素成分，具有軟化角質層、讓肌膚滑順的效果，適用於腳跟等角質層較硬的部位，用在角質層較軟的部位則會太過刺激。皮膚乾燥脆弱的情況下使用含尿素的保濕乳液，皮膚的天然屏障功能可能因而降低，因此如果是有皮膚龜裂的問題，使用含有尿素的保濕乳液反而會有傷害到皮膚、產生刺激刺痛感的可能性。
如何改善手部乾燥龜裂？
日本第一位提倡濕潤療法的創始人夏井睦醫師建議，許多人都用過的「凡士林」，就有助改善手部乾裂的問題！塗凡士林再戴手套入睡，有效預防與改善手部的粗糙、裂痕及龜裂。
凡士林平價、成分穩定又無害，過敏性相對低，只要在睡覺前，先將1/2小匙的凡士林均勻塗在手指、手掌、指甲，再戴上手套就可以了，許多患者嘗試以後，短短幾天就成功改善了手部粗糙、龜裂的問題！
一名40歲的女性編輯說，自己只要一到了冬天，手部粗糙、裂痕、龜裂問題就通通浮現，即使洗碗盤的時候有戴上手套、使用溫水清洗，手部還是會乾乾粗粗的，手指頭出現直線乾裂痕跡，還有些刺痛。嘗試使用凡士林手套睡覺，一覺醒來之後，手部的觸感就完全不同，刺痛感完全消失，手上的裂痕也變細囉！
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