炎炎夏日即將報到，山苦瓜正是消解暑氣的一味良方。提到山苦瓜大家都會想到它的盛產地沖繩，沖繩是日本最有名的長壽地，山苦瓜常見於家庭料理，傳統中居民也經常食用山苦瓜與飲用山苦瓜茶，因為最天然單純的料理方式就是養生的不二法則，台灣自己也有培育山苦瓜，盛產期約是在四月到八月之間。
山苦瓜是苦瓜最苦的品種，因為它所含的「苦瓜苷」含量最高，此外山苦瓜還富含β-胡蘿蔔素，它的鉀是西瓜的2倍， 鉀能幫助排除造成身體水腫的鈉；維生素C含量是高麗菜的4倍，小黃瓜的10倍，而且山苦瓜的維生素C，即使經過加熱也較不容易流失，因此被稱為「瓜中C王」。山苦瓜豐富的苦瓜素，就存在於經常被刮除的苦瓜瓤，能夠促進腸胃蠕動，幫助化解油膩，而山苦瓜籽珍貴的共軛亞麻油酸，也可以幫助調整體質。
山苦瓜的膳食纖維可以幫助消化，同時能減少低密度脂蛋白膽固醇，也同時增加高密度脂蛋白膽固醇，從瓜肉、瓜瓤到瓜籽，一身是寶的山苦瓜，如果可以全食物食用會更加營養。匆忙外食族的餐桌上總有過多的油膩，過少的纖維，加上工作常常久坐不動，也會讓壞膽固醇、高鈉、高糖整天都堆積在身體當中，最需要搭配可以適時分解油膩的山苦瓜，來一道消暑解渴降火氣的涼拌山苦瓜，同時能促進循環，讓身體輕鬆無負擔。
《涼拌山苦瓜》
食材：
山苦瓜...........1條
蒜頭...........2～3瓣
鹽...........3/4茶匙
味醂...........1/2茶匙
糖...........少許
香油...........1/2大匙
（調味料的份量可依個人喜好調整）
1.先刮去山苦瓜內膜，切成薄片，蒜頭切小塊。
2.將山苦瓜放入煮沸的滾水中，快速汆燙後撈起。
3.用冰塊讓山苦瓜降溫冰鎮。
4.瀝乾多餘水份後放到碗盤裡，適量加入鹽、味醂、糖、香油等調味料一起混和攪拌。
5.直接食用即可，也可以放入冰箱冷藏使山苦瓜更加入味。
