乳癌確實致命，但仍有機會爭取更高的治癒機率，乳房外科醫師周旭桓表示，如果能在乳癌早期就發現並開始治療，5年內的存活率是可以達到90%的。其實，發現乳癌的時機，幾乎決定了患者可以活多久，可見得及早發現癌症蹤影的重要性，透過定期篩檢以及留意觀察自己乳房的異狀，有機會在惡化之前揪出癌細胞，儘早「斬草除根」。
為什麼這麼多人不到50歲得乳癌？乳癌的好發年齡與危險因子
在台灣，乳癌最常見的年齡層為40～50歲之間，可說是罹患乳癌的高峰期，到了60歲過後發生率就會慢慢降低，以統計上來看，台灣、日韓、新加坡等亞洲地區的國家，有很大比例的個案年齡都低於50歲；至於歐美國家的乳癌發生率，反而從50歲開始才向上攀升，常見的乳房病例多為60、70歲。 （編輯推薦：3個特徵看罹癌前兆！名醫教你3大防癌穴道、疏肝茶理氣抗乳癌）
周旭桓醫師說明，在一般狀況下，女性一生中可能發生乳癌的機率約7～8％，不過遺傳基因、初經年齡、荷爾蒙攝取等等因素都可能提高乳癌的發生機率。造成乳癌的危險因子包括：
- 遺傳基因。周旭桓醫師說明，如果本身有家族病史，帶有遺傳性乳癌的基因，得乳癌的風險可能會大幅提升至20％以上，甚至可能高達50～60%。
- 初經年齡早，或停經年齡晚。
- 太晚才生育，或是沒餵過母奶。
- 曾被診斷過癌前病變，例如非典型的乳腺增生。
- 攝取荷爾蒙，一旦荷爾蒙攝取過多，則得乳癌的機率也會比較高。
有哪些前兆可以提前發現乳癌？
通常提到乳癌自我檢查，多數人第一印象都是觀察乳房是否有不明腫塊、乳頭有沒有不正常的分泌物。不過周旭桓醫師提醒，其實在乳癌的初期、腫瘤還小於1公分時，靠自己觸摸乳房幾乎摸不到，要能夠摸出乳房腫塊，通常腫瘤已經長到1～2公分、甚至已經轉移到淋巴，這時大約是乳癌的第一、二期。
可否在乳癌「第零期」就即時發現呢？可以，但需要透過儀器來檢查。周旭桓醫師表示，包含台灣在內，很多國家近年來都積極推動乳癌篩檢，45～69歲的婦女，每兩年可以免費做1次乳房攝影，如此一來可以及早發現異樣，接著在非常早期就投入乳癌治療，成效也更好。
雖然如此，在醫師眼中，乳房異狀的自我檢查仍然不可缺少，「因為大家要有一些自我健康的意識，才會發現這些東西。」有些人發現自己有腫塊時還是乳癌第一期，此時就可以盡快開始治療，「如果再拖下去，有些人到了乳頭皮膚凹陷，甚至開始出現傷口才意識到不對，這時候乳癌可能已經在第三期、第四期，總之，一旦越晚發現，我們整個乳癌的存活率就會越差！」
如果發現自己的乳房上有腫塊，周旭桓醫師同時教大家如何判斷腫塊為良性或是惡性：
- 良性：通常腫塊的形狀與邊緣相對規則，可能是一個圓形，觸摸的時候可以將腫塊動來動去。
- 惡性：通常腫塊摸起來很硬、形狀不太規則，摸起來不太能移動，甚至可能造成皮膚或乳頭凹陷，或是乳頭有不正常、帶血的分泌物，這些都可能是乳癌的徵兆。
不同時期的乳癌存活率是多少？哪種類型的乳癌最危險？
原來，乳癌不只有第一期到第四期，還有一個階段是「第零期」？是以怎樣的惡化程度區別呢？周旭桓醫師解釋，乳癌的存活率與發現的階段非常相關，一般判斷乳癌分期的標準會包含腫瘤大小以及癌細胞擴散的程度：
- 零期：屬於原位癌，也就是指癌細胞還在最初的位置上，沒有跑出去到別的部位，還不會干擾到其他器官，因此危險性較低。
- 一、二期：乳癌已經開始轉為侵襲性的癌症，漸漸向外擴散，根據腫瘤大小和擴散程度分為第一、二期。周旭桓醫師說明，零期、一期、二期都算是癌症早期，「這個階段平均5年內的存活率有90%以上。」
- 三期：腫瘤長得較大，且已轉移到淋巴。此階段平均5年存活率下降至70～80%。
- 四期：癌細胞已經擴散出去到其他器官，不只在乳房、淋巴，最常見的擴散部位包括腦、骨頭、肝、肺等器官。在這個階段，平均5年存活率降至30％左右。
周旭桓醫師說明，事實上乳癌可以細分成不同種類，如果依據發病的組織分類，可以分為最常見的乳腺癌，也叫做乳管癌，以及乳葉癌、惡性葉狀腫瘤等。
如果依據乳癌細胞的化學檢驗結果，則可以分為管腔A型、管腔B型、標靶型、三陰性，周旭桓醫師解釋，在檢驗乳癌細胞時，通常會使用動情素受體、黃體素受體、HER2受體三種方式檢驗，依據細胞反應分類。我們常常聽到的「三陰性乳癌」，就是對這三種受體都呈現陰性反應。
不同種類的乳癌治療、康復的狀況可能會差很多，周旭桓醫師舉例，三陰性乳癌相較其他類型來說治療困難度更高，沒辦法用荷爾蒙治療、標靶治療對付，必須使用化學治療，或是近年新興的免疫治療，然而三陰性乳癌的癌細胞通常生長很快速，有時候還來不及控制就已經向外擴散，相對來說治癒難度高。
確診乳癌一定要開刀嗎？
乳癌治療有很多種方式，如果確診乳癌，一定必須開刀嗎？周旭桓醫師進一步分析，首先得看乳癌屬於早期還是晚期？面對早期乳癌幾乎都是以開刀治療為主，因為此時癌細胞還沒擴散出去，可以透過開刀直接把病灶切除乾淨；一旦到了晚期，癌細胞已經向外擴散，開刀的效果就比較差，比如癌細胞已經轉移到肝臟，此時再將乳房上的癌細胞切除掉就已經沒有用了，而且癌細胞也可能擴散到不只一個器官，因此乳癌晚期多已藥物治療為主。
不過周旭桓醫師也補充，每個人面對的狀況都不一樣，沒有哪一種治療方式一定比較好，在面對疾病時，及早發現、並且聽從醫生的專業建議，才是在癌症治療中最適當的應對方式。
看了這篇文章的人，也看了...
