什麼？耳朵裡面有石頭嗎？根據資料顯示，每50人就有1人的頭暈起因是耳石脫落症的緣故，但這也不代表大家的頭暈都是耳石脫落所造成的。那我的頭暈到底是怎麼一回事？臺北榮總腦神經科林浚仁醫師認為，首先要先判斷你的頭暈是哪一種。
「台灣人習慣只要不是頭痛，而是頭部的不舒服，都把它叫做頭暈。」在醫學上，大致會將頭暈的現象分成2大類。首先是「眩暈」，也就是會感覺到天旋地轉、站不穩；第二種則是「頭昏」，通常這種比較傾向單純地暈、昏，沒有旋轉的感覺。由此可見，醫師通常會先藉由患者是否有天旋地轉的感受，進而去判定是否為眩暈，接著再仔細做執行下一步必要的檢查。
至於暈眩的原因則相當多，通常以發作原因來說可以分為2大類：
- 中樞性暈眩：通常是因為大腦或小腦出問題，而這類的暈眩較為嚴重。通常發生在有腦神經疾病的患者，像是小腦病變、巴金森氏症、小腦萎縮。多數患者不會單純只有頭暈，還有其他神經學症狀。
醫師提醒，中樞型頭暈症狀未必猛烈，但其實是較嚴重、危險的，因為經常會和小腦病變、中風、腦出血、巴金森氏症扯上關係。例如急性頭昏伴隨講話不清楚、肢體協調困難、走路搖搖晃晃、拿東西對不準，要小心是腦中風徵兆；若是慢性頭昏但伴隨肢體僵硬、走路步伐變小碎步時，則要當心是巴金森氏症的相關症狀。 - 周邊性暈眩：這種暈眩則主要是內耳及前庭相關問題。較常見，通常為急性發作、來勢洶洶，患者會感覺天旋地轉，相當不舒服、還會想吐。
周邊型暈眩中最常見原因即是耳石脫位。林浚仁醫師說明，事實上腦神經裡面有一條前庭神經，負責管理身體平衡，當頭在轉動或是改變姿勢時，前庭神經會偵測頭部的擺動，把訊息傳回大腦，以達到平衡狀態。另外還有一個碳酸鈣結晶感測器，用來連接前庭神經，這就是所謂的「耳石」。想像一下，當耳石脫落、掉到耳朵的三半規管迴路內，一直繞、一直繞，自然容易讓人感到頭昏。
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