字級放大有次連續三天三場北、中、南的退休講座，遇見不少自認人在江湖、身不由己的朋友，也透過問答認知到一些關於退休的憂慮和迷思。兩位朋友的提問令我印象最深，一位是和我年齡相仿的歐吉桑⋯⋯
歐吉桑：提早退休，有錢賺不賺，損失太大了吧！
我：有得就有失，有失才有得，你看的是少賺的錢，我看的是多賺的人生。如何選擇和人生階段及價值觀有關，沒有對錯，但必須發自內心，不要看別人怎麼想怎麼做，就跟著怎麼想怎麼做。
歐吉桑：可是人總會互相比較啊！
我：別比！
歐吉桑：太難了吧，同學會怎麼辦？
我：大不了不去。
歐吉桑：對哦，也可以不去。
我：人生上半場確實有躲不掉的競爭壓力，下半場還要比就真的沒必要了，因為不管比輸比贏日子都是自己在過。不久前聽網友說過一句很有道理的話：「 別在乎別人看你的眼光，因為根本沒人在看你」。
其實這點也和錢一樣，是一種選擇，你要比就比，只是不爽的時候不要怪別人！
另一位提問者是三十多歲的金融業OL⋯⋯
OL：你為什麼要離開企業界，轉行當一個街頭藝人？
我：我沒有要當街頭藝人啊！
OL：咦，你不是高雄市街頭藝人嗎？
我：我是，但離開職場想做的是彈吉他唱歌，沒有預設目標，如果一不小心成了另一個周杰倫，那很cool，如果天分只夠成為一個街頭藝人，那也很好；現在因為眼疾不適合上街賣藝，那就在家裡彈彈唱唱，無論如何都是做喜歡做的事，怎樣都很棒啊！
OL：你現在也算是個名嘴演講咖了，平均一個月講幾次？收入不錯吧？
我：我從不覺得自己是個演講咖。
OL：可是你不是常到處演講嗎？
我：我演講是因為有人找我講，找我是因為我出書，出書是因為我寫東西，寫東西才是我想做的事，而不是出書或演講。當然與人分享很棒，有錢賺更棒，但那些都是附帶的，做喜歡的事才是重點。名嘴必須常上節目或出席活動，我一半時間在旅行怎麼當名嘴？
明白動機和目標，並堅持下去
之前連續出了幾本書之後，過去幾年沒有再繼續出，媒體邀約自然變少，加上街頭藝人演出停止，在一趟大旅行結束回臺後，原本忙碌的日子突然安靜下來，行事曆上出現許久不見的大片空白。一開始有點不習慣，幾天後反倒有一股許久未有的踏實輕鬆感。
原因在於我自問：不出書、不上媒體、不去街頭表演，要做什麼？答案很簡單：繼續寫、繼續唱、繼續彈，那些本來就是我愛做、會做的事，為什麼要因為外界改變而改變自己？難得有此空檔提醒自己莫忘初衷，一切豁然開朗，天下本無事，庸人自擾之而已。
我想我以後還會有再出書、演講、上媒體、演唱的可能，但無論做什麼或不做什麼，重點是搞清楚動機和目標，並堅持下去。人到中年如果沒有選擇自由令人遺憾，但如果有自由，卻還把時間精力浪費在外界眼光當中，豈不更加遺憾？
本文摘自《老黑的FIRE生活實踐：財務自由，實現自我不是夢》／田臨斌（老黑）／時報出版
