冬天一談到惱人的乾燥困擾，就不能不先提到外分泌腺。人體的外分泌腺，指的是可以把分泌物，經由管腔分泌出來的腺體，像是口腔裡面的唾液腺、眼周的淚腺、皮膚的汗腺、胃部的胃腺等等。
年紀漸長後，負責外分泌的腺體，也會逐漸萎縮，使得分泌的功能降低，約有三分之一以上的年長者，有程度不一的乾燥症狀。冬天常會使用的電暖器、煤油爐，因會讓室內的溼度降低，易加重乾燥引起的不適症狀。
此外，大部分的人，在冬季時，較不會記得要補充水分，當體內的水分減少時，自然也會影響到腺體的運作，讓分泌物減少。若有過敏體質、高血壓、焦慮症、憂鬱症，服用抗組織胺、利尿劑、抗憂鬱等藥物，因會讓黏膜乾燥、增加排水而讓人體更缺水。
這類的乾燥現象，比較明顯的自覺症狀是眼睛乾澀、喉嚨乾癢、易咳嗽。到底除了乾燥引起的不舒服外，還會對健康造成什麼樣的負面影響？本週由專精乾燥症的李信興醫師，分享面對冬季乾燥的關鍵養生之道。
30至40歲乾燥，恐免疫失調
眼睛乾、嘴巴乾、喉嚨乾，連陰道也很乾，難不成是更年期提早來臨？事實上若月經正常，沒有女性更年期典型的熱潮紅、盜汗，即使陰道乾澀也不必誤以為提早進入更年期。
很多中年女性，發現眼睛乾到沒有眼淚，隱形眼鏡戴不住，角膜容易有異物感、疼痛、發炎、怕光會看眼科；時常口乾舌燥，吃東西不好吞嚥、易口臭，蛀牙加劇、不時口腔潰瘍、舌頭有舌苔、灼熱感會看牙科、耳鼻喉科；氣管乾燥，濃痰不易排出，半夜易咳嗽會看胸腔科；胃液分泌不足，有消化不良會看腸胃科；陰道乾澀、性交疼痛，則會看婦產科。
但若年僅三、四十歲，依照人體退化的速度，應該不至於這麼快有這些外分泌腺萎縮導致的諸多衰退現象，應要考慮是否有可能是免疫失調，外分泌腺體受到淋巴球的浸潤破壞，持續讓腺體發炎所引起的修格連氏乾燥症，可到過敏免疫風溼科，抽血檢驗自體的抗體。
若是自體免疫疾病引起的乾燥症，這是一種剛開始，常以眼乾、口乾來表現的疾病，因異常的免疫系統會持續不斷攻擊外分泌腺體，造成腺體發炎、受損，在治療上，必須積極搭配免疫調節劑，有耐心長期治療，來減緩腺體的破壞，避免外分泌腺體提早陣亡。
同時，也必須留意異常的免疫系統，是否會攻擊肉眼看不到的內臟器官，引起間質性的肺炎或腎炎，而出現肺部纖維化、尿崩症、電解質鉀離子不平衡的危險，或是因為長期免疫失調而提高罹患淋巴癌的機率，也要密切注意紅斑性狼瘡、類風溼性關節炎等等常有的共病症。
如果是單純因為退化所導致的腺體萎縮，針對乾燥的症狀做好日常保養，也可提升生活品質。
眼乾，宜調低電腦螢幕
舉例來說，淚液過少導致的乾眼症，到眼科做淚液的五分鐘測試，淚液的分泌會少於五公釐。平常上班時，可把電腦的螢幕高度降低，當視線往下看時，眼球暴露在空氣中的面積減少，淚水散失較慢，再適度搭配人工淚液、眼藥膏的使用，可避免角膜太乾燥，過度摩擦而疼痛、潰瘍。
口乾，避免吃補藥上火
明顯的口乾，有可能會讓人覺得食不知味、舌頭乾裂、易黴菌感染，唾液腺若阻塞，有時會反覆引起臉頰的腮腺炎，可做唾液腺的核子醫學掃描來檢測口水分泌量。
除了用嘴巴含水、適度補充水分、嚼無糖口香糖外，冬天當令的柳橙、檸檬等帶酸味的水果，也都可以促進口水的分泌量。嚴重口乾的患者，宜避免吃太乾、太硬的食物，可搭配水分或湯品來幫助吞嚥。由於口水有沖洗潔淨口腔的功能，當口水過少時，要更注意飯後漱口、仔細潔牙、使用牙線，定期口腔檢查及洗牙，以免發生嚴重的蛀牙。
必要時，可依循醫囑，使用人工唾液或服用增加口水量的藥物，持續服用，效果還不錯。而辛辣食物、油炸、抽菸、飲酒、補品等會上火或讓嘴巴更乾燥的飲食習慣宜避免，此外，會提高免疫力的保健食品，有可能讓免疫系統更失控的補藥，也不建議食用。
皮膚乾，遠離高溫電暖器
皮膚易乾癢的患者，建議少泡溫泉、洗太熱的熱水澡。洗澡要輕柔，可趁剛洗完澡、皮膚還溼潤時，擦上保溼劑，幫助皮膚保溼，並避免近距離使用溫度較高的電暖器、煤油爐。若有陰道乾燥引起的性交疼痛，可運用水溶性的潤滑劑，增加溼潤度。
服用某些藥物，如：治療過敏、感冒、失眠、焦慮、憂鬱、巴金森氏病、高血壓所引起的乾燥不適，則可與醫師討論，是否有其他藥物可更換。
看了這篇文章的人，也看了...
