疤痕的形成，是皮膚傷口癒合的結果。皮膚由表層至深層，可分為表皮、真皮、皮下脂肪，此三層構造中，真皮層具有許多膠原蛋白（collagen），傷口癒合過程中，纖維母細胞會進行膠原蛋白的新生與破壞，此重組的平衡與疤痕形成有關。若僅有表皮或表淺的真皮層受傷，通常可完全復原，但若真皮層以下受到傷害，就會形成疤痕。
疤痕的分類
依照皮膚病理學與外觀型態，疤痕可分為：表淺性疤痕（superficialscar）、萎縮性疤痕（atrophic scar）、肥厚性疤痕（hypertrophicscar），以及蟹足腫（keloid）。
表淺性疤痕通常只影響表皮與淺層真皮，可能發生皮膚色澤上的變化，即「發炎後色素沉著（或脫失）」，通常隨著時間，在半年之後會逐漸淡化，不需特別治療。會造成外觀與皮膚機能障礙的疤痕，是指下列三種：
萎縮性疤痕：這類型的疤痕是因皮膚修復過程中，膠原蛋白遭受破壞，造成真皮層的塌陷，常見於囊腫型青春痘或水痘痊癒後的病灶，嬰兒血管瘤在消退後，也可能形成萎縮型疤痕。
肥厚性疤痕：此型疤痕，是因傷口癒合過程中，製造過多或移除過少的膠原蛋白所致。因此形成外觀紅色，觸感略堅硬的隆起構造。這型疤痕有可能會隨著時間逐漸縮小，亦可能與萎縮性疤痕並存。某些紅色鼓起的青春痘疤，就是肥厚性疤痕。
蟹足腫：蟹足腫的外觀與成因與肥厚性疤痕相似，甚至無法區別。但肥厚性疤痕只會侷限在原來的受傷部位，且可能會縮小，但蟹足腫則會向四周蔓延，形成猶如「蟹足」狀的病灶，且不會隨著時間變小。有些人手臂上曾在小時候注射卡介苗的位置，在成年後變成向外擴展，呈現紅色的突起疤痕，此即為蟹足腫。
疤痕的處理原則──預防重於治療
皮膚在受傷之後，會進行修復的動作，表面的傷口大約在 1 至 2 週內癒合，但實際上，整個創傷部位，需要半年至 1 年的修復時間才會完成重建。
個人體質與受傷部位也會影響疤痕的程度，通常臉上的傷口較不會有明顯的疤痕，但是前胸部位等皮膚張力較大之處，就比較容易產生顯著的疤痕。
一旦受傷深度達到真皮層，就可能會形成疤痕，因此「預防重於治療」是疤痕處理的最高原則。若已經有創口，則預防感染、適當的縫合與傷口護理，可避免形成明顯的疤痕。在剛受傷時，應以大量清水或生理食鹽水沖洗傷口，除去創口的異物，並減少附著的菌量，然後以「優碘」消毒（避免已過時的「碘酒」、「雙氧水」、「紅藥水」等消毒方式），並塗抹抗生素軟膏。
較深的傷口可請醫師協助縫合，以促進傷口癒合，防止不規則疤痕的形成，但視受傷部位，須於一定的期間內拆除縫線，否則「蜈蚣狀」縫線疤痕會較明顯。
拆線前，每日換藥觀察傷口，並塗敷適當的抗生素藥膏，可避免傷口感染；拆線後，可使用「美容膠布」，協助傷口兩側皮膚靠攏，減少患部皮膚的張力，以降低疤痕形成的程度。
