肩頸痠痛？國際研究：瑜伽真的能改善慢性背痛

【早安健康／吳元暉醫師】肩頸後背疼痛是許多人共同的困擾，過去研究統計：終其一生，50％的人曾經歷程度不等的頸部疼痛；85％的人曾經歷下背痛，嚴重者可能導致失能或影響工作。治療頸背疼痛除了止痛藥以外，也有人嘗試運動、瑜伽等輔助治療法。

2013年3月，《臨床疼痛期刊》（Clin-ical Journal of Pain）刊載德國的研究報告指出：瑜伽對於緩解慢性頸部疼痛有幫助。

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該研究將51名成年慢性頸部疼痛病患的隨機分成2組，除了原本的止痛藥物使用和物理治療外，實驗組參加每週90分鐘的瑜伽課加上每天10分鐘的課後居家練習，對照組則給予居家運動教學，為期9週後，以視覺類比量表（0到100公釐）評估病患感覺的疼痛程度，發現2組的疼痛程度都有減輕，但是瑜伽組病患比對照組的頸痛程度再減少了13.9公釐，效果更明顯。

這個研究團隊也針對瑜伽用於下背痛治療的主題進行回顧，收納過去已發表的10篇論文，共967位慢性下背痛病患。統合分析結果發現：相對於對照組，無論是短期還是長期效果，瑜伽動作對於下背疼痛和相關失能都呈現明顯的改善。

瑜伽運動做為疼痛治療的原理，主要在於特定瑜伽動作可以修正身體的姿勢和線條，進而緩解肌肉骨骼疼痛。

然而，並不是每一個病患都適用瑜伽治療！如果脊椎有結構性的病變，像是：椎間盤突出、神經根症候群、神經管狹窄、脊椎外傷、腫瘤、先天畸形，或是有風濕疾病、發炎等都被排除在研究之外。不適合的動作可能短暫加重身體酸痛，甚至惡化原本的疾病。

關於瑜伽對心靈的幫助，目前較少科學證據支持，甚至有些爭議。瑜伽的起源有些宗教上的神秘色彩，除了身體動作以外，有些瑜伽支派還加上唸誦和冥想等靈修內容。基於信仰的緣故，部分基督教會是反對基督徒做瑜伽的。

上述研究中的瑜伽課程主要是動作上的教學，因為身體疼痛減輕，進而改善情緒、釋放壓力，是瑜伽增進心理健康比較合理的解釋。

對於慢性頸背疼痛的病患而言，瑜伽運動是一種可能的輔助治療方式，但是應該和醫師以及運動方面的專家詳細討論後，再小心從事，以免未蒙其利先受其害。