【眼睛】
研究發現, 當體內產生太多AGEs時,容易引起眼睛功能的異常。即使沒有糖尿病,只要AGEs大量累積,即可能對眼睛產生影響,例如眼睛疲勞、眼睛乾澀、視力低下等。有糖尿病的人更是要注意,嚴重的話會造成眼睛的角膜或基底膜糖化,使得角膜變性,提高罹患白內障與視網膜病變的風險。
【腦神經細胞】
阿茲海默症,是指構成腦的神經細胞的老化速度比一般情況還快,失去正常的運作功能,出現認知障礙、失智症的狀況。根據研究, 阿茲海默症患者腦部的額葉裡的蛋白質,與健康的老人相比,AGEs高達3倍以上,且根據老鼠實驗,發現AGEs對腦神經具有毒性。
對於腦來說,AGEs是致命的大敵,因此能夠抑制腦的糖化現象,就有機會減緩阿茲海默症的發病。不過葡萄糖是腦運作時不可欠缺的營養成分,因此應妥善控制攝取量,以免過與不及。
【血管】
動脈硬化,不只是高血脂症、高血壓、或愛吸菸的人才會有的症狀, 糖化所產生的AGEs也會堆積在血管壁上,並誘發體內自由基產生,加速動脈變硬、管壁變厚,使得血流不易通過,甚至引發心肌梗塞及腦梗塞等致命疾病。
【骨頭】
膠原蛋白是骨骼構成的重要成份之一,因為是蛋白質,所以也會產生糖化。 當AGEs蓄積於骨頭時,骨頭會變得脆弱,硬度及密度也低下,細胞新生機制受到抑制,產生骨質疏鬆症。特別是女性,年輕時若偏食、節食或運動不足,骨量會漸漸減少,等到停經後,骨量會一次大量流失,骨質疏鬆程度更為嚴重。
健康小常識:
AGEs(糖化終產物)是什麼?
AGE在醫學上的學名是Advanced Glycation End-products,又稱為「糖化終產物」,是因為過多的糖份與蛋白質結合而產生的,隨著每個人的年紀漸長,身體會不斷累積AGEs在體內。
人體內AGE的來源有2種,一個是從食物中攝取,另一個則是由身體自行產生,當飲食中攝取過多的糖,或是當身體的血液處於高糖份的狀態下,過量的「糖類」就會和「蛋白質」結合形成糖化終產物(AGEs)」,一般人的身體可以靠代謝正常地清除AGE,但是當體內AGE濃度長期偏高,超過身體可代謝的能力時,會攻擊健康細胞組織,引起發炎反應,嚴重將致器官的病變,包括:白內障、視網膜病變、動脈粥狀硬化、高血壓、中風、心臟病、腎臟病變、末梢神經損傷、糖尿病及失智症等。
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