耳石脫落是什麼？天旋地轉發作原因不只老化
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科主任楊宗翰解釋，耳石脫落簡單來說就是橢圓囊中的耳石漂流到半規管中，耳石器官主要是負責控制身體平衡的，「耳石」本身是一個碳酸鈣結晶，通常附著在內耳平衡器官的內膜上，這些小石頭因為老化、缺氧、感染或是鈣離子失去平衡，脫落漂流掉到半規管中，造成擾流影響平衡作用，因此就發生暈眩症狀。
一般來說，發生暈眩的頻率與原因很多種，暈眩發生時要如何區分是否是因耳石脫落造成的，臨床表現上，這種眩暈大多短暫（10秒～30秒），特定的頭部動作誘發，例如某個動作改變時，像是轉頭、抬頭或左右移動時被誘發，當嚴重時稍微一動就會發作。
自發的老化（退化）、頭部外傷（包括醫源性）、前庭神經炎、偏頭痛、缺氧、梅尼爾氏症都是耳石脫落可能原因，在臺灣的統計資料顯示，通常女性發生率較男性高，研究可能與骨質疏鬆有關，因為骨質疏鬆會影響到耳石器官裡的鈣離子平衡，也有可能造成脫落。
治療方式，藥物是用來緩解暈眩，主要會採取耳石復位術，藉由轉動病人頭部將耳石導回橢圓囊，算是比較物理性的治療方式。但由於復發率很高，治療完成後一年內復發率約18%，三年內復發率約30%。
施行耳石復位術後該如何保健，楊宗翰建議有這個症狀的患者，要練習放慢腳步，也要避免瑜珈這類會有扭轉、倒立等動作的運動，另外也要避免身體缺氧，飲食清淡少鹽、少油，適時補充營養素（鈣、維生素Ｂ、Ｄ），讓血管維持好的狀態，如果還是常感暈眩不舒服，就要及早回診尋求專業醫療協助。
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