甲狀腺是什麼？
甲狀腺位於頸部喉結下方，分為左右兩葉，包覆於氣管的兩側，形狀有如蝴蝶狀（亦類似英文H的形狀），每葉甲狀腺的長約4公分、寬約2公分 、厚約1.5～2公分，重量約10～20公克，是人體最大的內分泌器官。
甲狀腺有什麼功能？
甲狀腺主要功能是製造甲狀腺素，是人體不可或缺的一種荷爾蒙，具有調節身體的新陳代謝，影響生長發育與醣類、脂肪、蛋白質的代謝，調節體溫、體重平衡和生殖機能等功能。
甲狀腺疾病的高風險族群
甲狀腺異常疾病大多與基因遺傳、自體免疫疾病及碘的攝取量有關，如果甲狀腺體積過大或過小、分泌過多或過少的荷爾蒙或出現甲狀腺結節，都有可能會讓甲狀腺素失調，進而造成疾病。
根據醫學統計，甲狀腺異常疾病的高風險族群有：
- 女性：女性罹患甲狀腺疾病是男性4～6倍，尤其是20～40歲女性居多，目前醫學沒有確切原因找出原因。
- 家族病史：家族有葛瑞夫茲氏病或喬本氏甲狀腺炎，其姐妹或女兒有5成機率會遺傳到甲狀腺疾病。
- 碘攝取問題：碘是人體重要的營養素，是合成甲狀腺素的物質，幫助新陳代謝，攝取足夠的碘可以預防甲狀腺腫大。不過從1967年開始，我國全面實施食用鹽中須加碘後，比較少有缺碘性甲狀腺腫大問題的發生。
甲狀腺功能異常類型有哪些？
當甲狀腺素分泌過多或過少，導致影響身體的機能，就稱為甲狀腺功能異常。常見的甲狀腺功能異常，包括甲狀腺亢進、甲狀腺風暴以及甲狀腺低下，且不一定會出現甲狀腺腫大等型態變化，但若放著不管，嚴重時皆可能危及生命，因此一定都要進一步診察找出原因加以治療。
甲狀腺亢進
甲狀腺機能亢進代表甲狀腺素分泌過多，此時人體的基礎代謝率會增加，造成內分泌旺盛，典型症狀包括容易焦慮失眠、眼球突出、心跳加快、體重減輕、腹瀉、怕熱等。
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甲狀腺風暴
甲狀腺風暴是甲狀腺機能亢進最嚴重的急性表現，當甲狀腺素突然大量分泌，造成身體新陳代謝速度異常增快，引起體溫過高發燒、心搏過快、嘔吐腹瀉、焦慮、精神混亂、昏迷等症狀。甲狀腺風暴發生率雖不高，但若沒有及時治療有可能會造成生命危險。
甲狀腺低下
甲狀腺荷爾蒙不足造成代謝變差，好發於女性、65歲以上銀髮族、自體免疫疾病如第一型糖尿病。與甲狀腺亢進相反，甲狀腺低下較容易出現精神沮喪憂鬱、皮膚頭髮乾燥、心跳減慢、體重增加、便秘、怕冷等症狀。
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甲狀腺常見疾病有哪些？
除了功能異常以外，甲狀腺疾病也可能表現在型態改變上，例如受到刺激引起發炎，或是甲狀腺出現腫脹或硬結等變化。甲狀腺腫大或結節不一定會有症狀表現，也有許多患者是在例行檢查中發現問題，建議民眾固定接受檢查、定期追蹤，才能及早發現甲狀腺疾病，降低惡性甲狀腺疾病的傷身風險。
甲狀腺結節
甲狀腺結節是甲狀腺內細胞異常增生所形成，有些是單一腫塊，但有時可能是多發性的。有研究推估，台灣的無症狀甲狀腺結節盛行率約達47%，但超過9成的甲狀腺結節都是良性，通常不需治療。不過，甲狀腺結節仍有約5%的機會發展成惡性，所以必須定期追蹤甲狀腺超音波及細針穿刺細胞學來檢查確認。
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甲狀腺癌
甲狀腺癌大多沒有明顯症狀，通常由超音波或理學檢查發現，或出現可見的腫瘤或摸到頸部淋巴腫大才察覺；若腫瘤壓迫到周圍的食道、氣管或神經，則可能引起呼吸困難、聲音沙啞、吞嚥困難、喉部有異物感等症狀。
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甲狀腺囊腫
甲狀腺囊腫是甲狀腺內含有液體的囊狀物，可能小於1公分或很大。小囊腫通常沒有症狀，除非囊腫內有急性出血或囊腫很大，才會導致如疼痛、吞嚥困難、呼吸困難、聲音沙啞等壓迫症狀。囊腫內藏有惡性細胞的比例很低，但仍有可能性，所以仍需定期追蹤檢查。
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甲狀腺腫大
甲狀腺腫大是甲狀腺體上的結節組織的增生狀態，因不同原因如甲狀腺功能亢進、甲狀腺功能低下、甲狀腺發炎或甲狀腺結節等而產生病變，進而轉為囊腫、濾泡增生或可能為良性或惡性腫瘤。在外觀上，甲狀腺腫大會讓脖子變得粗大或腫脹，不過也有可能因肌肉肥厚或過胖、軟骨、血管瘤的突出而產生頸部粗大的狀況，如果有發現相關症狀，盡快到醫療院所檢查為佳。
甲狀腺炎
甲狀腺炎是甲狀腺因感染或自體免疫反應而產生的炎性反應，分為急性、亞急性、 與慢性三種：
- 急性甲狀腺炎：由細菌感染引起的化膿性發炎，常見於免疫力低下者，症狀包括甲狀腺局部疼痛腫大（常見左側）、吞嚥困難、高燒及頸部紅腫。
- 亞急性甲狀腺炎：多由病毒感染引起，先有上呼吸道感染症狀（如低燒、肌肉痠痛、喉嚨不適），隨後出現頸部腫脹疼痛，可能伴隨甲狀腺亢進。
- 慢性甲狀腺炎：常見於自體免疫疾病（如葛瑞夫氏症或橋本氏甲狀腺炎）、手術或放射線治療後，部分藥物也可引起。此類患者罹患甲狀腺癌的風險較高，應定期進行甲狀腺超音波檢查。
甲狀腺性突眼症
甲狀腺性突眼症又稱為葛瑞夫茲氏症眼病變（Graves’ Ophthalmopathy），是一種自體免疫性的發炎性疾病，常見於甲狀腺亢進患者。早期症狀包括上眼瞼攣縮、眼球突出、眼結膜充血、畏光、流淚及角膜乾燥破損。嚴重時，眼窩內壓力上升可能壓迫視神經，導致視力下降或失明。若出現相關症狀，應儘早就醫，早期診斷和治療可提高療效。
甲狀腺疾病怎麼檢查？
甲狀腺疾病可透過病史詢問、身體理學檢查、抽血檢驗、甲狀腺超音波及甲狀腺細針穿刺檢查來確認疾病。
身體理學檢查
甲狀腺觸診是檢查甲狀腺是否有異常的最基本方法。醫師會從脖子前後方進行觸摸，檢查是否有甲狀腺腫大的情況。
甲狀腺抽血檢驗：TSH、T4、T3正常值
如果甲狀腺並沒有腫大，卻出現甲狀腺亢進或低下的徵兆，可透過抽血檢查進一步確認。與甲狀腺功能相關的抽血檢驗項目，包括促甲狀腺分泌激素（TSH）、三碘甲狀腺素（T3）、四碘甲狀腺素（T4）及甲狀腺自體免疫抗體。依照驗血結果不同，能投以適當的甲狀腺藥物來控制甲狀腺疾病。
| 檢驗指標 | 正常值範圍 | 解釋 |
| TSH (甲狀腺刺激素) | 0.17-4.05mIU/L | 由腦下垂體分泌，刺激甲狀腺分泌甲狀腺素 |
| T3 (三碘甲狀腺素) | 78.0–182.0ng/dL | 甲狀腺分泌的激素之一，影響新陳代謝 |
| T4 (四碘甲狀腺素) | 4.6-12.4μg/dL | 甲狀腺分泌的激素之一，調節代謝活動 |
註解：
當 T3 和 T4 數值偏高，且 TSH 數值偏低，可能表示甲狀腺亢進。
當 T3 和 T4 數值偏低，且 TSH 數值偏高，可能表示甲狀腺低下。
甲狀腺超音波
懷疑有甲狀腺結節、或觸診有明確的甲狀腺腫大時，皆會安排甲狀腺超音波檢查，可以確認甲狀腺是否有結節與囊腫，以及其位置、形狀、大小跟數量。甲狀腺超音波沒有輻射暴露風險，部分院所在診間也可以進行甲狀腺超音波檢查，但建議於同一間醫院診所追蹤，醫師對於超音波結果的判讀會更準確。
甲狀腺細針穿刺檢查
若對於超音波檢查結果有疑慮，醫師會再進一步安排細針穿刺檢查，以細針刺入甲狀腺結節處抽取微量細胞，再以顯微鏡觀察，可判讀結節腫大為良性或惡性。甲狀腺細針穿刺檢查通常只會留下很小的傷口，後續醫師會再依據檢查結果，決定是否需要再次穿刺，或以超音波追蹤檢查即可。
甲狀腺異常飲食要注意什麼？
甲狀腺與碘有密不可分的關係，但不是每種甲狀腺疾病都需要限制碘的攝取，比較常見的甲狀腺疾病如甲狀腺低下、甲狀腺機能亢進、甲狀腺癌等，平時飲食應該注意什麼？國泰綜合醫院營養組營養師建議：
- 甲狀腺功能低下
- 可放心補充含碘食物。
- 若體重過重或肥胖，進行均衡減重飲食，減緩體重增加。
- 便秘者可增加蔬果攝取、選擇未精製的全穀雜糧，增加膳食纖維。
- 每日飲用1500-2000cc開水，有助改善便秘。
- 甲狀腺機能亢進症
- 減少攝取碘含量高的食物，碘131治療前後2週遵守低碘飲食。
- 每日碘攝取量建議低於100微克，使用無碘鹽烹調。
- 餐飲中避免含咖啡因飲品（如茶、咖啡、可樂），以白開水取代。
- 如有體重下降，應增加食物攝取量。
- 甲狀腺癌
- 若吞嚥困難，選擇軟質或流質食物。
- 保持均衡飲食並攝取足量開水，每日超過2000cc。
- 碘131治療前後2週應遵守低碘飲食。
注意：碘是人體必需營養素，甲狀腺疾病應諮詢醫師和營養師，避免自行控制低碘飲食。
甲狀腺開刀會有後遺症嗎？
甲狀腺手術種類多元，可能出現的併發症包括皮瓣血腫、聲音沙啞、皮膚灼傷、食道或氣管損傷等，術後也可能出現甲狀腺功能低下、副甲狀腺素受到影響引起低血鈣等問題。治療甲狀腺的方法，還包括藥物治療、酒精注射等，由於每位患者的情況不同，建議詳細諮詢專科醫師，才能找到最適合自己的甲狀腺疾病治療方式喔。
7大症狀可能是甲狀腺疾病前兆
甲狀腺疾病不一定會出現明顯的症狀，但根據甲狀腺的位置與甲狀腺素在人體內作用的功能，當有潛在的甲狀腺疾病或機能異常問題時，較可能出現的前兆包括：
- 怕熱或怕冷
- 心跳過快或過慢
- 未改變飲食習慣，但體重異常增加或減輕
- 睡不好或嗜睡
- 腹瀉或便祕
- 眼睛凸出
- 頭髮皮膚乾燥
需要注意的是，甲狀腺功能異常或疾病的前兆，經常與其他病症重複，例如經常壓力大、容易緊張的人，也會有類似甲狀腺亢進的症狀；而甲狀腺機能低下更可能有症狀不明顯，或不具有特異性而易被忽略的情況。因此若有任何疑慮，都建議預約新陳代謝科、內分泌科等門診，透過抽血檢查確認甲狀腺功能，才能有效診斷並治療甲狀腺疾病喔！
參考資料:
- 澄清醫院中港分院〈甲狀腺腫大會怎樣?甲狀腺腫大成因、症狀、檢查、最新治療及飲食禁忌一次搞懂!〉
- 衛福部屏東醫院〈甲狀腺機能亢進〉
- 啟新診所〈別讓甲狀腺生病！3檢查觀察甲狀腺是否出問題〉
- 國泰醫院醫學報導〈一起認識甲狀腺〉
- 國泰綜合醫院〈甲狀腺疾病飲食大解密〉
- 國健署〈碘攝取不足只跟甲狀腺腫大有關？〉
- 衛福部食藥署〈認識甲狀腺亢進〉
- 臺北榮總護理部〈甲狀腺風暴之照護〉
- 臺北榮總護理部〈甲狀腺眼症之照護〉
- 衛福部玉里醫院〈甲狀腺低下與身心症狀〉
- 臺大醫院電子報〈常被忽略而延誤就醫的甲狀腺機能低下症〉
- 衛福部雙和醫院〈淺談甲狀腺結節〉
- 高雄榮總健康管理中心〈甲狀腺功能〉
- 彰化基督教醫院〈急性甲狀腺炎〉
- 三軍總醫院〈甲狀腺癌〉
- 新竹馬偕紀念醫院〈甲狀腺〉
- 台大醫院檢驗參考值
- 亞東紀念醫院〈認識『甲狀腺疾病』及『甲狀腺患者』 如何聰明就醫〉
- 臺北榮總甲狀腺醫學中心〈甲狀腺手術及可能併發症〉
- 長庚醫療資訊網〈甲狀腺機能異常〉
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