木鱉果英文名稱Gac Fruit來自於越南文，中文則因其黑色種子長得像鱉而得名。木鱉果屬於葫蘆科苦瓜屬植物，每年約5～6月是開花季，果實產季則約落在7～12月。台灣的木鱉果天然分布於全島平地與低海拔森林，阿美族、排灣族、卑南族原住民會食用木鱉果的嫩葉與青果，此外也常被做成木鱉果果汁、木鱉果排骨湯等風味料理；近年來國外則更常利用木鱉果熟果的假種皮入菜。但木鱉果並非百無禁忌可以整顆食用，因為木鱉果的特定部位是帶有毒性的！以下就一起來進一步認識這種亮眼的熱帶水果吧。
木鱉果功效好處：富含茄紅素、玉米黃素等營養，有益眼睛健康！
根據加拿大運動營養學會（Canadian Academey of Sports Nutrition）資料，木鱉果每100g可食用部位的熱量約為30大卡，同時富含各種微量營養素，包括鉀、鈣、鎂、錳、維生素E、維生素A，其維生素C還是柳丁的30倍；木鱉果的果肉與種子中，還有多種具有抗氧化效果的類胡蘿蔔素，木鱉果的茄紅素含量約是番茄的75倍、β-胡蘿蔔素是紅蘿蔔的20倍，玉米黃素則達到玉米的40倍之多。
含有豐富營養素的木鱉果，能夠帶來以下好處：
木鱉果功效1：保護眼睛、預防黃斑部病變
永和大學眼科診所院長鐘珮禎在她的臉書專頁分享，木鱉果含有多種植化素，包含茄紅素、胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃質素、隱黃質素、Q10、Omega-3，這些成分都是對眼睛有幫助的營養素，也能對預防黃斑部病變有一定的幫助。
木鱉果功效2：維持腸道健康
台東農業改良場資料顯示，木鱉果的果肉中含有豐富的膳食纖維，每100公克中就有3.5公克，在蔬菜中是中高含量的類別，而膳食纖維有助於維持腸道健康！
木鱉果功效3：改善高血壓、高血糖、高血脂
木鱉果的假種皮中，有豐富的油脂，主要是由不飽和脂肪酸Omega-3與Omega-6組成，攝取不飽和脂肪酸含量高的油脂，有助於降低體內三酸甘油脂、總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇，並提高高密度脂蛋白膽固醇，進而改善三高帶來的危害。
木鱉果禁忌吃法：原來這個部位有毒不能吃！
木鱉果在一般市場中不算太常見，如果想要購買生鮮木鱉果實，可以造訪農夫市集或詢問農場購買，此外也曾有民眾分享在全聯超市中買到木鱉果的經驗。不過，買回家的木鱉果可別直接就想料理下肚，因為木鱉果並不是整顆都能吃！以下就一起來認識木鱉果的不同部位吧。
- 木鱉果莖/葉片/花：可作為野菜拌炒食用。
- 木鱉果果肉：剖開帶有小刺的木鱉果時候，會看到外圍一整層黃色的果肉，以及其中橘紅色一顆顆的「種子」。木鱉果的果肉在果實還沒完全成熟、外皮由綠要轉黃時口感最佳，果肉微苦的味道在煮熟後則會略為回甘，在原民料理中常搭配排骨燉湯食用。
- 木鱉果假種皮：剖開木鱉果後看到一顆顆橘紅色「種子」，其實是木鱉果的假種皮！真正的種子則藏身在假種皮裡面。木鱉果的假種皮是在果實成熟食材轉紅，這時的假種皮富含β-胡蘿蔔素、茄紅素與脂肪酸，是木鱉果營養最為豐富的部位，常見的吃法是加水打成果汁，或是用來燉飯、煮粥、拌麵等。
- 木鱉果種子：剝開木鱉果假種皮後，裡面會露出黑色的真正種子，要注意的是木鱉果種子帶有些微毒性，因此不可食用！
木鱉果怎麼吃？推薦加熱吃法，不怕茄紅素流失！
木鱉果是可以加熱的！想要吃到木鱉果中的茄紅素，需要將其煮熟，也因為茄紅素有耐熱特性，因此不需擔心煮沸造成營養素的過度破壞。
木鱉果料理食譜推薦：能打果汁也能入菜！
木鱉果有多變的食用方法，因為顏色醒目常被做成果汁、冰淇淋等，而因為盛產在台灣東部地區，原住民發展出很多不同吃法，會將木鱉果拿來當蔬菜來炒，或是將木鱉果加入湯品中，其溫潤的口感很多料理都能搭配！
木鱉果果汁做法食譜
（出處：臺東區農技報導第40期）
木鱉果假種皮的味道具有淡淡甜味及瓜果香，能夠與各種水果做搭配，一起打成果汁，使果汁口感更濃郁、更好喝，在搭配上木鱉果漂亮的鮮紅色，絕對一喝上癮！
準備食材：
- 木鱉果 1顆
- 飲用水 適量
- 冰塊 依個人口味添加
- 蜂蜜 依個人口味添加
- 糖 依個人口味添加
做法：
- 切開果實、挖出假種皮與種子
- 將假種皮、種子與水倒一起（水量為假種皮重量12倍）
- 利用攪拌器分次把種子洗出假種皮，並過濾出假種皮汁（種子移除）
- 將假種皮汁倒入鍋中加熱，並持續攪拌直到沸騰
- 沸騰後可以依照個人口味加入糖（建議糖：水比例為1：22）
- 加糖後將果汁煮滾，沸騰兩分鐘
- 冷卻後即為木鱉果汁，可以冰冷藏或冷凍保存
- 冷凍後以果汁機攪拌，即為木鱉果冰沙
同場加映！各種風味木鱉果汁配方比例
檸檬木鱉果汁：檸檬汁5毫升＋木鱉果汁160毫升
鳳梨木鱉果汁：鳳梨汁15毫升＋木鱉果汁160毫升
百香果木鱉果汁：百香果汁10毫升＋木鱉果汁180毫升
（以上均可依個人口味可添加冰塊與蜂蜜）
參考資料:
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