別讓身體發炎了！兒茶素是「自由基清道夫」抗氧化超強
陳怡潔營養師表示，近年來研究發現，兒茶素具有超強抗氧化能力，協助體內清除不穩定的自由基，防止自由基攻擊細胞內的DNA，預防基因突變、遺傳物質損傷，也能達到抗癌效果。
那麼兒茶素哪裡有？茶裡最多，還能降低膽固醇。整型外科張大力醫師表示，茶富含兒茶素，是類黃酮家族中非常強大的抗氧化劑，也有助於保護我們免受許多疾病的侵害。各種類型的茶對健康非常有益，其中綠茶含有的兒茶素，是在其他植物中都找不到與其相比的含量。
茶的類黃酮有助於預防心血管疾病，改善血液流動和動脈的靈活性。每天三杯茶，綠茶可降低36％心血管疾病風險（紅茶可降低13％），像是有助於降低動脈斑塊的形成、防止低密度脂蛋白膽固醇氧化，也降低智力因年齡增長而下降的機率。
紅茶、綠茶、烏龍茶…喝茶攝取「兒茶素」選哪個好？
台灣民眾熱愛泡茶，是培養抗氧化最好的機會。另外市售很多瓶裝茶飲，若是能接受無糖茶也不錯。不過在眾多茶種中，抗氧化能力還是有差，因為茶葉中含有的兒茶素會隨著發酵過程被氧化，發酵越久的茶兒茶素越少，因此綠茶的兒茶素最多、其次則是烏龍茶、紅茶。
另外，如果想嘗試不同的變化，也可以藉機加入一些其他成分，可增加兒茶素的吸收率。例如：檸檬、薄荷和醃梅子。
要注意，茶中的單寧酸在用餐期間攝取時，會降低身體 60％至70％對鐵的吸收率。因此，對於缺鐵的人來說，要避免在用餐前喝茶，以免富含鐵的食物和茶的單寧酸相互抵銷，可以於飯後半小時再喝茶。
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