恐慌症的盛行率約為1.5%至3.5%，也就等於約100人中，就有2人左右罹患恐慌症，但事實上很多患者都是沒有病識感的！嘉義長庚醫院的衛教資訊表示，面對恐慌症發作後產生的心跳加速、胸痛或噁心感等症狀，有些人會選擇到內、外科門診「對症下藥」治療，卻忽略掉可能是心理因素造成的身體不適，也得不到實質的幫助。到底恐慌症是什麼？和壓力大差在哪？
恐慌症常見13種症狀一次看！中年男性也是恐慌症的好發族群
恐慌症是焦慮症的一種，患者常在沒有任何預兆的情況下，突然產生強烈的恐懼、生命受到威脅，甚至是瀕死的感覺，而國外資料顯示，女性罹患恐慌症的機率比男性高出2～3倍，發病高峰期約在15～25歲以及45～54歲間，精神科醫師徐宏銘就曾指出，4、50歲是男性恐慌症發作的高峰，主要是因為工作、家庭所造成的心理問題累積到中年，就容易一發不可收拾。
像是臺灣英語教父賴世雄，曾因前妻病逝打擊太大而罹患恐慌症，一年曾出入急診逾60次；知名歌手阿杜也因扛不住工作壓力，在出道第二年就罹患恐慌症，且一路抗爭15年之久，過程中不僅暴肥12公斤、停工數年，身心無力的他也形容當時「連走路都沒力氣」。
那麼恐慌症症狀有哪些呢？臺灣憂鬱症防治協會撰文分享，恐慌症主要在於每次恐慌發作時，會出現以下13症狀的4個症狀以上，且症狀發展極度迅速，通常在十分鐘以內就會達到高峰，然後在二、三十分鐘後突然消失，事後患者的身心都會非常疲憊。詳細症狀如下：
- 心悸心跳加速
- 出汗
- 發抖或震顫
- 感覺呼吸困難或窒息感
- 梗塞感
- 胸痛或不適
- 噁心或腹部不適
- 頭暈不穩感昏沈或暈厥
- 失去現實感、失去自我感
- 害怕失去控制或即將發狂
- 害怕即將死去
- 感覺異常
- 冷顫或潮紅
恐慌症和焦慮症有什麼不同？
恐慌症和焦慮症雖然都會突然地感到緊張不安，但並不能混為一談！恐慌症所指的是在無預警下產生強烈的恐懼，通常會伴隨著生理的不適反應；焦慮症則不一定會有生理性反應，但在情緒上會明顯表現出過度擔憂、超乎常理的反應過度。
恐慌症發作原因是什麼？專家曝這三種情況下最容易發作
有哪些人容易罹患恐慌症呢？杏語心靈診所的衛教資訊提到，每個人都有可能罹患恐慌症，現階段的醫學無法判斷誰會罹患恐慌症，但多數人都會認為恐慌症與社會壓力、心理因素有關，更有研究顯示，剛離婚或分居的人比較容易罹患恐慌症，其他的因素則需待進一步研究。
而促使恐慌發作的原因有很多，中國醫藥大學附設醫院撰文分析，恐慌發作所指的是「沒有真正的危險，身體卻釋放面臨威脅才會出現的強烈不適感」，通常發作是沒有特定原因的，有些患者甚至只是在進行日常活動，像是剛躺上床準備睡覺、卻突然發作恐慌的症狀等。
另外，黃偉俐身心科診所的文章也指出密閉空間、人多的地方或高速行駛的途中容易導致恐慌發作，如電梯、隧道、百貨公司、餐廳與高速公路上等，而同樣的情況發生好幾次後，患者通常會因為擔心恐慌症再次發作，開始畏懼上高速公路、搭電梯，嚴重一點還可能不敢出門。
恐慌症發作時該怎麼自救？3招讓症狀舒緩
目前恐慌症以結合藥物、認知及行為治療的效果最好，但如果突然發作又求助無門，該怎麼自救？下面整理不同專家的說法，如果你有恐慌發作的困擾，平時可嘗試靠這3招改善：
1.腹式呼吸
精神科醫師蕭懋翔在受訪時推薦，抽空五分鐘做腹式呼吸，對於緩解壞情緒特別有效！只要躺平在床上、準備一本書壓在肚子上，確定每次呼吸時書都有往上抬，就代表你有成功使用橫膈膜發力、把腹腔往上頂開，這樣就能增加吸氣量，並刺激到有「舒壓儀」之稱的迷走神經，改善負面情緒和恐慌帶來的緊張感。
2.轉移注意力
明公堂精神科診所的醫療專欄表示，一發覺恐慌即將發作，越早轉移注意力越有機會克服，像是如果在看書時發作，就先停下手邊工作、改去聽個音樂，或是到戶外走走也可以，只要別一直把注意力放在身體不舒服上，就能盡快改善恐慌的問題。
3.維持正向且現實的思考
中華民國生活調適愛心會建議，在恐慌發作時，可以試著讓自己想一些合理且正向的東西，例如告訴自己這只是生理的過度反應、會過去的，平時也可以多多養成往好的方向想的習慣。例如：找一張你覺得看起來舒服的風景照，或想像你置身其中的感覺，直到你真的放鬆為止。
參考資料:
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