3、瑜伽能覺察身心感受
至於第三個原因,是與筋膜的感知功能有所關連的。筋膜裡富含各式各樣的感覺受器,而筋膜的運作,甚至是新陳代謝,都相當仰賴一個人的感知能力,如果我們的感覺和感知能力不夠靈敏(事實上現代人多是如此),也會使筋膜的健康大受影響。你可以把感覺受器想像成人體千千萬萬顆的眼睛,如果這些「眼睛」的視力不佳,你可能會因為無法辨析環境中的實況,而跌跌撞撞或是做出不適宜反應。
偏偏感知能力又具有「用進廢退」的特性(其實所有的人體組織和功能都是如此),如果你平時沒有好好地訓練它,它就會逐漸退化,進而影響你的內外在系統和身心平衡,這對於現代過度頻繁使用 3C產品的人們來說,其實是一個相當大的隱憂。
好在瑜伽鼓勵人們在練習過程和生活中,時時去覺察身心的感受,這等於是給了我們一個強大無比的工具,讓我們能好好訓練感知的能力,提高各種感官的靈敏度,也讓筋膜的運作更加健全,我們著實應該好好感念前人的智慧,讓瑜伽這門身心保健的藝術出現在這個世界上。
4、瑜伽強調心智和內在訓練
另外,瑜伽也相當重視情緒和意識(認知)層次的提升。我們已經知道情緒與筋膜會共同運作,來表達及對當下的情境做出反應,當一個人難以覺察到自己的情緒,並對情緒進行調節時,筋膜會持續處於某種張力和姿勢中,長久下來就會導致筋膜的失衡;同樣的,一個人的意識和想法也會影響筋膜的型態,如果一個人經常將某些事物視為是一種威脅,或是認為自己是衰弱、差勁的,也會連帶使筋膜產生緊繃和其他反應,當然這樣的認知也會伴隨情緒反應的出現。
還記得我們提過,筋膜系統與情緒、認知系統有著錯綜複雜的交互作用嗎?所以如果能改善一個人的情緒和認知,也能對筋膜產生正面積極的影響。而瑜伽強調的心智和內在訓練,以及能平穩情緒和轉化意念的效用,都讓瑜伽很適合用於筋膜的調整和優化,這也是使瑜伽能雀屏中選的原因。
5、瑜伽具有多樣化的動作
瑜伽練習最廣為人知的一個好處,應該就是能讓人感到放鬆。放鬆身心除了因為瑜伽具有前面所提到的各種特點之外,還有一個部分就是身體的活動,《愈動愈成功》的作者卡洛琳.威廉斯(Caroline Williams)便在她的書中提到,身體活動能讓人釋放心理壓力,放鬆緊繃的肌肉,並使大腦產生愉悅感。
人體和筋膜系統原本就是為了「動」而生的,運動可以說是維持筋膜健康最為重要的一環,不僅能提升筋膜的彈性,維持良好的張力,也能促進筋膜的生成。瑜伽的體位法練習中,包含了各個面向及型態的「運動」,我們幾乎可以說這是其他運動和身體活動方式望塵莫及的一大特點,沒有人能明確說出瑜伽究竟有多少種體位法,不過可以肯定的是它至少有上千種的體式變化。而這正是筋膜非常需要的活動和刺激,因為筋膜需要的是全面性的運動,不管是肌筋膜的延展或縮短,肌肉的等張或等長收縮,或是屈曲、伸展、外展、內收、內旋、外旋等關節的各方向活動,都是讓筋膜保持活性和健康的不二法門。
瑜伽多樣化和多面向的身體鍛鍊,確實能協助我們達到筋膜放鬆和張力調節的目的,再加上瑜伽能提升感知能力的效果,這就涵蓋了筋膜健康促進四大原則中的其中三項。這樣你應該明白為什麼我會選擇瑜伽作為改善筋膜健康的工具,雖然傳統的體位法練習方式對於筋膜彈性的提升效益有限,不過我想如果你能好好透過本書介紹的方式練習,你已經能大幅提升筋膜的健康,並改善很多身心不適的症狀了。當然,如果你能再加入其他筋膜彈性的運動訓練,就能更全面地打造出一副健康的身體,而我也鼓勵你這樣做。
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