氣喘和肺阻塞，都是支氣管受到過敏原或刺激物影響後產生的慢性發炎，常見症狀為咳嗽、胸悶、喘、喘鳴音及痰變多等。診斷時，最重要的是病史詢問和肺功能檢查；尤其此時天氣轉涼，對溫差敏感者容易產生急性發作，更應注意自身健康。
- 【案例一】42歲林小姐沒有慢性病史，平時規律運動，但每當天氣轉涼，運動表現就會變差，並感到胸悶、喘。一個月前新冠病毒感染確診，雖是輕症，唯獨咳嗽好不了，不僅半夜會咳醒，甚至會聽到幽微的高頻喘鳴音，胸口也總是悶悶的。
- 【案例二】76歲黃伯伯是市場的果菜販，從年輕時就一天一包菸抽了30年，終於在5年前戒掉了。他還有高血壓和高血脂，都在心臟科定期追蹤服藥。進入秋冬後，咳嗽、黃痰的情況越來越明顯，也常胸悶和喘，已經影響到他的日常生活。
上述兩位都來胸腔內科門診報到，醫生經過初步的病史詢問後，為他們安排了胸部X光和肺功能檢測。兩人的X光無明顯異常，然而肺功能卻都顯示第一秒吐氣量明顯下降，符合阻塞性呼吸道疾病的診斷。不同的是，在使用了短效支氣管劑15分鐘後，林小姐的肺功能明顯進步，黃伯伯卻沒有。醫生進一步詢問後得知，林小姐有鼻子過敏，曾得過異位性皮膚炎，因此抽血檢查發現免疫球蛋白E的數值偏高；至於黃伯伯則有輕微白血球升高的現象，平時也有食道逆流症狀。醫生最終為林小姐下了氣喘的診斷，黃伯伯則是肺阻塞合併急性發作，兩人都開始使用吸入劑治療。
氣喘及肺阻塞的病因
氣喘和肺阻塞，都是支氣管受到過敏原或刺激物影響後產生的慢性發炎，造成支氣管內壁腫脹、黏液分泌物增多，主要特徵為呼氣氣流受阻，常見症狀為咳嗽、胸悶、喘、喘鳴音及痰變多等。
氣喘通常是呼吸道受刺激後引起過度反應，因此症狀和肺功能可能時好時壞，有些患者甚至大部分時間都沒有症狀。
肺阻塞的發炎則是慢性、無法恢復，如遇到感染或其他刺激，可能會加重病情。診斷氣喘和肺阻塞，最重要的是病史詢問和肺功能檢查，搭配X光和抽血佐證，或排除其他疾病。
如何治療氣喘？
阻塞性肺部疾病必須用吸入劑控制，口服用藥只是輔助。氣喘最根本的治療是「吸入性類固醇」，有些病人聽到類固醇就害怕、不願使用，只在有症狀時使用短效支氣管擴張劑。然而根據氣喘最新診治指引指出，病患若長期只用支氣管擴張劑、未使用吸入性類固醇，是有許多害處的，嚴重甚至可能導致致命的急性發作。其實吸入性類固醇的劑量很低，又是局部使用，沒有口服類固醇常見的副作用。無論疾病嚴重程度高低，患者都要接受吸入性類固醇的控制，但藥量可依症狀程度調整，若控制穩定則有機會減量。
如何治療肺阻塞？
肺阻塞則必須使用「長效型支氣管擴張劑」，如病情需要，可考慮使用2種長效型支氣管擴張劑或吸入性類固醇。規則服藥可大幅降低急性發作的機會，也可改善症狀和肺功能。
天氣轉涼，氣喘及肺阻塞可能因為對溫差敏感、空氣品質不良或病毒感染等因素造成急性發作。如果一變天就胸悶、喘、咳嗽不停、黃痰或有喘鳴聲，應考慮到胸腔內科門診做相關檢查。有氣喘或肺阻塞病史者，更應小心避免過敏原、香菸等刺激性物質的暴露，積極戒菸及規則用藥，並接種新冠肺炎、流感及肺炎鏈球菌疫苗，顧好氣管，才能好好享受這颯爽的時節。
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