喉糖是藥還是糖？市面上的喉糖可分2大類
喉嚨痛、咳嗽、乾咳時，喉糖可以當藥吃嗎？耳鼻喉科王棨德醫師曾在著作《全民好聲音》中，將市面上的喉糖產品簡單分成潤喉及殺菌2大類：
1. 潤喉類：
潤喉類喉糖的成分通常以甘草、薄荷、枇杷葉、檸檬等為主，作用為刺激唾液分泌，讓口腔、喉部保持濕潤。
2. 止痛殺菌類：
喉糖內含有局部消炎止痛，或是殺菌消毒的成分。如果為感冒初期，只出現輕微的喉嚨痛、咳嗽，可以酌量使用，緩解喉嚨不舒服，也可以減少服用口服藥物。不過使用具止痛殺菌功能的喉糖，需遵從醫師指示，選擇合適產品，使用後也要特別注意身體反應。一旦症狀未減輕，甚至更加嚴重，就必須盡快就醫。
營養師林世航則在臉書粉專上說明，具有殺菌、止痛功效的喉糖，通常註冊登記為「藥品」，而目前市面上41款喉糖產品中，只有11款喉糖屬於藥品，其他都是無法宣稱具療效的「食品」，一般超商中可以買到的喉糖則皆屬於食品，而具消炎效果的喉糖需要到有藥師的藥局或藥妝店中才能購買。至於靠喉糖到底能不能舒緩喉嚨痛？林世航營養師認為，許多食品級的喉糖標榜成分含有川貝、薄荷腦及甘草等成分，但畢竟喉糖主要還是糖、而不是藥，多半是透過清涼感暫且舒緩疼痛，或是透過含著糖果增加唾液量來潤喉，以喉嚨痛來說並沒有辦法確實治療。
喉糖怎麼選？正確喉糖吃法你吃對了嗎？
當喉嚨開始乾癢、出現異狀，如何判斷該選擇哪種喉糖？什麼時候該就醫？廖偉呈藥師在臉書分享幾個喉糖的挑選原則：
- 喉嚨使用過度，出現乾、癢狀況，想要潤喉舒緩：選擇一般爽聲潤喉糖。
- 感冒初期，想要緩解喉嚨發炎症狀：至藥局、藥妝店選擇有殺菌消炎功效的喉片。
- 喉嚨非常痛、咳嗽嚴重：吃喉糖已經沒有用，應盡速就醫治療。
葉爵榮藥師則曾在藥師公會全國聯合會的藥師週刊中撰文，分享喉糖的正確吃法。他說明，吃喉糖時應將整顆喉糖含在口中，不要咬碎，讓喉糖含有的成分可以慢慢釋放，並跟著唾液到達喉嚨中。他也提醒，不要太頻繁、連續服用喉糖，建議2到3小時含一顆就好。等喉糖溶解完，建議服用適量溫開水，可以有效減少喉嚨的刺激感。
喉糖常見成分比較！這些成分吃多要小心
廖偉呈藥師表列出了喉糖常見的各種成分，包括薄荷、甘草、殺菌劑、消炎藥，分別說明各類成分的功效與注意事項，其中，薄荷、甘草雖然常見於各類潤喉產品，但如果過量反而會造成身體負擔，服用時須特別小心！
1. 薄荷：過量將引發胃食道逆流、加重咳嗽
廖偉呈藥師說明，薄荷具有收縮口腔黏膜血管、減輕發炎水腫和疼痛的功效，不過效果短暫。由於薄荷含有涼性揮發物質，一旦攝取過量，過度刺激味蕾，可能導致味覺短暫喪失，另外，涼性揮發物累積太多也會導致咳嗽加劇。葉爵榮藥師也提到，長期使用薄荷，可能會消弱口腔黏膜的抗菌能力，導致口腔潰瘍發生。
另外，耳鼻喉科王棨德醫師也在書中提醒，由於薄荷會讓下食道括約肌放鬆，也會影響腸胃蠕動，建議吃飽飯後，或本身就容易胃食道逆流的人，都不要吃太多含薄荷產品，避免引發胃食道逆流，造成反效果。
2. 甘草：高血壓、糖尿病、腎病患小心使用
在中醫上，甘草常被用於清熱解毒、祛痰止咳，而廖偉呈藥師指出，甘草是常被用來添加在喉糖內的成分，具有祛痰止咳的作用，其中內含的甘草酸（Glycyrrhizin）可以用來消炎。不過，一旦服用過量，容易引起高血壓、高血糖電解質失衡症狀，故高血壓、糖尿病、腎病患者應小心使用。根據藥師公會全國聯合會的資料，過去就曾有案例因不當服用甘草，引起低血鉀至死。
3. 糖分：吃多可能更不舒服
廖偉呈藥師表示，許多喉糖中含有大量糖份，糖尿病患者需注意，食用過多會影響血糖穩定。林世航營養師也在臉書發文提醒，市面上有14款喉糖的含糖量都超過七成，即使標示為無糖的產品，也幾乎都含有代糖成分，建議購買前看清楚成分標示，選擇含糖量低的產品。一旦攝取過多糖分，容易導致蛀牙問題，就算是代糖吃多了也可能導致腸胃不適。事實上，中醫有「甜食易生痰」的說法，吃下過多糖分可能會讓喉嚨更不舒服。
4.止痛殺菌類的喉片
感冒初期，或出現輕微喉嚨痛、咳嗽等狀況時，可酌量使用止痛殺菌類的喉片，緩解喉部不舒服。不過廖偉呈藥師也補充，有些消炎成分是處方藥，須在醫師的指示下使用。
除了需注意喉糖成分外，醫師、藥師們都不約而同提醒，不論是潤喉或殺菌類的喉糖，都只能暫時舒緩症狀，不建議大量、過度依賴。耳鼻喉科王棨德醫師在著作中有提到，當喉嚨開始不舒服，就是身體對我們發出的警訊，提醒我們要好好讓聲帶休息。如果吃了喉糖覺得喉嚨比較舒服，就開始大聲說話、唱歌，反而會對聲帶造成加倍傷害。葉爵榮藥師也建議，如果想要好好保養喉嚨，日常飲食避免菸、酒、辛辣、油炸飲食的刺激，多喝水、小聲說話才是不二法門。
參考資料:
- 微笑藥師Phar.Smile
- 全民好聲音：嗓音治療天團幫你找回悅耳美聲！／王棨德、林峯全／如何出版
- 好食課臉書粉專
- 「喉糖」不是糖，過量的甜蜜也會成負擔？！
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