「咳嗽對於呼吸道會造成極大的刺激，因此慢性咳嗽會讓咽喉與呼吸道受傷的風險增加，進而又引發咳嗽，形成惡性循環。」鄭醫師解釋，由於會影響長期的健康狀態，慢性咳嗽患者絕對不能輕忽，而是必須積極尋求解方：「除了肺部問題外，包含腸胃問題、胃酸逆流，都可能會導致咳嗽發生，如果沒有找到問題點，咳嗽也會容易形成長期問題。」
太乾燥久咳不停 韓國中醫師推麥門冬泡茶喝
根據臨床經驗，鄭醫師指出，常見的慢性咳嗽原因大概可以分成三種，首先就是在感冒、病毒感染後留下來的後遺症。「這種咳嗽的特點在於『乾咳』，在咳嗽時不會有痰，且 喉嚨會感覺乾燥、有搔癢感，有時候只要開始，就會咳到流眼淚還停不下來。」鄭醫師解釋，這種咳嗽的主因是乾燥，相對於健康的呼吸道器官需要保持濕潤，防禦隨著空氣進入人體的病毒、灰塵等，當呼吸道過於乾燥，就容易引發咳嗽的反射反應。 （編輯推薦：久咳竟是胃食道逆流！醫：這樣吃不但治癒還減4公斤）
對於這樣的症狀，鄭醫師建議可以攝取名為「麥門冬」的藥材，它在《東醫寶鑑》中被認為具有養陰潤肺的效果，其中含有的鲁斯可皂苷元（Ruscogenin），可以幫助抑制咳嗽，因此經常被用來舒緩乾咳的症狀。「雖然咳嗽時，許多人會想到要喝水，但當呼吸道粘膜過於乾燥時，就算喝水也會很快又變乾燥。」鄭醫師補充，這時就會建議民眾以麥門冬煮茶來喝，只要以1公升的水搭配約20公克的麥門冬煮開，一天分2~3喝下，就能夠幫助改善症狀。
一吹冷風就狂咳 生薑幫助驅除寒氣緩解咳嗽
相較於乾咳，有些民眾則是只要吹冷風就會開始咳嗽，鄭醫師表示，在中醫會稱這種症狀為「寒嗽」，尤其容易出現在長年吹風的民眾身上。「對於這樣的症狀，會建議透過攝取生薑來改善。」
鄭醫師解釋，在生薑中含有會產生辛辣味的薑醇，這種成分可以去除人體內的寒氣，讓呼吸道就算在偏冷的空氣中，也不會有過度的刺激反應：「如果是咳嗽會伴隨比較淡的痰，就會建議用生薑切碎，搭配曬乾後的陳皮與蜂蜜，搭配溫水服下，就能夠改善。」不過鄭醫師也提醒，由於生薑會讓呼吸道更乾燥，因此必須要先確定症狀，才能夠避免反而加劇。 （編輯推薦：日本名醫「指甲按摩法」：跟著按按手指，耳鳴、失眠、久咳都有解！）
總感覺有痰想咳嗽？桔梗幫助消炎治喉嚨腫痛
最後一種，則是 喉嚨總會感覺有痰，所以一直想咳嗽的民眾，鄭醫師表示，這種咳嗽通常是因為喉頭發炎導致，尤其是像老師、廣播主持人、主播等，經常在工作上需要說話的民眾都是好發族群：「由於就算咳嗽也不會讓喉嚨不適的症狀改善，因此這些人通常咳嗽會越來越大力，甚至引發喉頭受傷或慢性發炎。」
比起刻意咳嗽，鄭醫師建議，這些患者可以嘗試服用桔梗，由於其中含有具消炎作用的皂苷，讓它成為天然的消炎藥，而在中醫也經常被用來治療喉嚨腫、喉嚨痛時的藥材。不過比起一般使用的食材，鄭醫師建議，最好是購買具有藥性、至少已經生長3年的桔梗藥材，效果才會比較好。
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