中國醫藥大學附設醫院有一位七十歲阿姨確診新冠肺炎後，胸悶易喘、呼吸道發炎症狀持續多天不退，不過令人驚訝的是，阿姨竟在短短一週內體重驟減10公斤，出現典型的肌少症現象，手部的握力和行走速度都明顯變差，體力也變差。
而期刊《Frontiers in Nutrition》於2022年07月所發表的一篇系統性文獻回顧顯示，確診新冠肺炎後發生肌少症的機率約有48%，倘若不積極治療，相較於單純的新冠肺炎患者，將會高出約2.1倍的死亡率。
染疫後急性肌少症風險增，骨骼肌質量低恐致死
肌少症在臺灣越來越受重視，主要原因是進入高齡化社會後，隨著老年人口比例增加，發現肌少症與許多健康議題有緊密的關聯。肌少症不只會影響長者跌倒機率，更可能造成心血管疾病、肺炎、骨質疏鬆、三高、糖尿病、失智、憂鬱等各種嚴重問題。根據衛福部國健署2018年的統計，臺灣65歲以上老年人肌少症盛行率男性23.6％，女性18.6％，約有30萬名長者患有肌少症。
而中國醫藥大學附設醫院中西醫結合科吳佩青醫師，則依《Frontiers in Nutrition》該篇文獻所提及的數據推估，臺灣民眾因為感染新冠肺炎而產生肌少症的人數可能高達200萬，至於因染疫而住院治療者罹患肌少症的機率更高達69.7%。
我們常聽到的肌少症大多是指年輕時，因為運動量不足、營養攝取不均衡長期累積所致的慢性肌少症，但在《Frontiers in Nutrition》中的文獻顯示，肌少症可以在任何年齡發展，早就不是多數人以為的「老年病」。
不過中國醫藥大學附設醫院復健部劉東桓醫師與吳佩青醫師解釋，根據肌少症發生時間來區分，除了慢性肌少症，還有急性期之分。肌少症相關症狀出現的時間小於六個月內，並且常和急性疾病（例如新冠肺炎）及身體損傷有關。
然而觀察染疫後康復者，發現有73%的人，二頭肌肌力只有正常預測值的69%；86%的患者，股四頭肌肌力只剩下正常預測值的54%，這些會明顯導致手部肌力不足及行走能力變差，可能是發生急性肌少症所導致的現象；此外，新冠肺炎引起的嗅味覺障礙，可能使得患者食慾不振，進而出現營養不良、蛋白質不足的問題，間接導致肌少症發生。
越早預防肌少症生活質量越高，中西醫首推從飲食與運動下手
越來越多研究發現肌少症會嚴重影響生活品質，因為其所造成的不良後果可能會增加醫療費用支出與死亡率的上升。因此，為了提升生活品質，肌力訓練應該要從年輕時開始。
中國醫藥大學附設醫院吳佩青醫師與劉東桓醫師分別就各自的專業，在飲食與運動上提供預防肌少症的建議，除了透過運動增進肌力、預防肌少症，也能藉由飲用元氣茶飲滋陰潤肺，健脾補氣。
吳佩青中醫師表示，肌少症在中醫古籍稱為「痿症」，單純因年紀增長導致的原發性肌少症屬於肝、脾、腎三臟虧損，治則宜養肝、健脾、補腎。而續發型肌少症則是由多重疾病或危險因子所造成，治療則多以滋陰補氣類藥材為主。
補血增肌元氣茶飲
- 成分：麥冬一錢、西洋參一錢、甜杏仁一錢、紅景天五分、甘草三分、枸杞三分；大棗一枚
- 煮法：上述藥材稍洗淨打碎後置於保溫杯內，350-500cc沸水沖泡，悶10分鐘後可頻服、可回沖。
- 服用方法：於早上頻服，代茶飲。
- 功效：滋陰潤肺，健脾補氣以增強肌力。
肌少症對於老人而言，是健康上的一大危害，劉東桓醫師呼籲除了飲食，還可以每天做以下四招運動加強肌力。
第一招 靠牆深蹲運動：
雙腳與肩同寬，腳尖超前，腳跟離牆面5-8公分，將膝蓋彎曲至與腳尖平行，停10秒，10次。
第二招 坐姿膝伸直運動：
坐姿，背靠椅背，將膝蓋輪流伸直，停10秒、重複10次。
第三招 肩膀前平舉及側平舉：
肩膀往前抬高至90度，拇指朝上，停5秒、做10次。
肩膀往側邊抬高至90度，拇指朝上，停五秒、做10次。
第四招 臀橋：
平躺在地，雙膝彎曲，腳踩地面，然後向下壓腳後跟、抬起臀部肌肉維持10秒鐘，再回到原來位置。
（以上動作示範圖皆由中國醫藥大學附設醫院提供）
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