三、腦功能急性變化的譫妄行為：高度警覺，及早就醫治療
失智者的腦細胞退化，是慢慢進行的。每半年或一年，身邊近距離的人會發現長者的認知功能又再度下降一點。
譫妄症是腦子功能急性變化，一個星期內忽然個性改變，變得喜怒無常，甚至行為錯亂，這可能是生理的原因，如血糖過高或過低、血中的鈉過低，也可能是腦部有感染或硬腦膜出血。若失智長者出現譫妄現象，千萬不要只認為可能是失智症又加重了，務必仔細觀察，趁早請教專業醫師。
有一位退休的銀行經理，得了輕度失智症。生活機能不能完全自主，但只要旁邊有人協助就沒問題。他平常對人有禮貌，說話也客氣。
但突然一個星期過後就個性改變、眼露凶光，常生氣罵人。來看門診，轉到急診做腦部電腦斷層掃描，發現是硬腦膜下腔出血，緊急住院把血塊取出來。住院一週後，出院時又恢復原來輕度失智的狀態，說話又恢復很有禮貌了。
▼硬腦膜下腔出血
正常人忽然出現譫妄現象，大家都會有所警覺，只要送到醫院檢查就能找到原因，也有可能是肝腎功能急性惡化影響大腦。但若發生在失智長者身上，往往可能被忽視，以為就是失智現象，而錯失及時治療的時機。
總之，照顧失智長者要多用心觀察他們的日常生活狀態。若突然有新的症狀發生，一定要跟主治醫師聯絡，以取得有效率又正確的處置。
本文摘自《超越認知障礙 曹爸有方》／曹汶龍（嘉義大林慈濟醫院失智症中心主任）／原水
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