在那之前，膝蓋痛的患者都被建議要「靜養」，用止痛藥緩和疼痛並休息，避免造成膝蓋負擔，並仰賴自然恢復的能力，等待痊癒。
不過如果整天休息靜養，膝蓋周圍的肌肉或韌帶（連接骨頭與骨頭的強韌纖維組織）就會逐漸衰退（即所謂的廢用症候群），而支撐膝蓋的肌肉或韌帶一旦衰退，就會對軟骨造成額外的負荷，使磨損愈來愈嚴重。
此外，在靜養之餘使用止痛藥，儘管能夠治好膝蓋痛，但若故態復萌地使用膝蓋，在支撐膝蓋的肌肉或韌帶衰退的情況下，膝蓋痛就會再度發作。若採用以往的治療法，很容易陷入不斷發炎的惡性循環中。
相對於此，若採用我所推薦的運動療法，大約二至三週疼痛就會減輕，開始可以輕鬆地走路。
如此一來，隨著日常生活的活動力增加，膝蓋周圍的肌肉或韌帶自然會得到鍛鍊，有助於抑制關節軟骨的磨損。最後，膝關節將不再那麼容易發炎，疼痛也會日益減輕。
疼痛減輕以後，患者的行動會更活躍，進一步強化膝關節的穩定度，擺脫膝蓋痛的糾纏。唯有透過這種良性循環，才能夠真正告別膝蓋痛。
做「抬腳操」可強化大腿肌力，即膝蓋伸直、慢慢抬腳十公分
目前已知透過運動療法鍛鍊股四頭肌，改善退化性膝關節炎的效果很好，而且幾乎等於或超過服用止痛藥的效果。
儘管如此，卻不需要進行激烈困難的訓練，只要每天持續做我設計的「抬腳操」，即可輕鬆鍛鍊股四頭肌，還可能改善膝蓋痛，請務必一試。
我在四十多年前就設計出緩解退化性膝關節炎的「一分鐘護膝操」，而「抬腳操」便是其中的代表性運動。
護膝操是以骨科所做的直膝抬腳測試（仰躺狀態下，將腿抬高的診斷法）為基礎，特別針對退化性膝關節炎患者，另行設計的運動療法。
抬腳操有「坐姿抬腳」及「仰躺抬腳」兩種進行方式
兩種都是非常簡單的體操，先將單腳的膝蓋伸直，然後將腳跟慢慢抬高，離地大腿肌力弱的人必讀！約十公分左右，靜止五秒鐘以後，再把腳慢慢放回地上，休息一到兩秒。由於兩種的預期效果幾乎相同，因此請先試過一遍，判斷椅子式跟仰躺式哪個比較適合自己，再選擇比較容易的方式進行。
做抬腳操可強化股四頭肌（大腿前側的肌肉）、髂腰肌（連接腰椎與股骨的肌肉群）、腹肌等肌肉。
其中，鍛鍊具有支撐膝蓋功能的股四頭肌，對於治療膝蓋痛來說，有非常重大的意義及重要性。
股四頭肌是很容易隨著老化或運動不足，逐漸衰退的肌肉。股四頭肌一旦衰退，支撐膝關節的力量就會減弱，進而造成軟骨磨損，膝蓋愈來愈疼痛。
如何有效強化股四頭肌等肌肉，重點就在於盡可能緩慢地進行上下抬腳的動作。一般可能認為快速運動比較有效，但其實緩慢地運動，反而較能強化股四頭肌。
圖解
- 坐在椅子的前緣，身體稍微前傾，左腳向前伸直。左膝蓋盡量伸直，腳跟放在地上。
- 保持左膝蓋伸直（腳踝維持直角），慢慢將左腳抬高到離地約10公分的位置，靜止約5秒鐘，再慢慢將左腳放回動作1的位置，休息1∼2秒鐘。
- 重複10次1、2的步驟。右腳也重複同樣的動作（從左腳或右腳開始皆可）。
- 進階動作：可輕鬆完成十次抬腳操的動作後，即可增加負重帶。重量先從500公克左右開始，習慣以後再挑戰1公斤（但嚴禁勉強進行）。
本文摘自《膝蓋解痛全圖解》／黑澤尚（順天堂大學醫學系骨科學特聘教授）、池內昌彥（高知大學醫學系骨科教授）、渡邊淳也（千葉大學醫學研究院特聘教授）、巽一郎（一宮西醫院人工關節中心長）／聯經出版
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