「嗶－嗶－嗶－」，尖銳又冰冷的儀器聲音，常是病人甦醒後聽到的第一個聲音，望著頭頂上的白色天花板，試想究竟發生了什麼事，然而只記得突然胸悶、呼吸困難、全身冒冷汗，下一秒後畫面一切空白……。醫生安慰著說：「病患的生命跡象已經穩定了！幸好送醫得早，心臟損傷還沒有過於嚴重……」
「腸」被忽略的知識
腸道菌管很寬，心血管疾病也有關！
這不是八點檔的劇情，而是在醫院上演的真實故事。心血管疾病形成的過程往往無聲，沒有明顯的不適感，直到身體再也無法負荷時，才突然出現胸痛、胸悶與呼吸不順等警告，此時已有致命風險，有時讓人措手不及。
對於心血管疾病，預防往往勝過於治療，因此，營養師大力推薦趨吉避凶的護心飲食習慣。日常飲食中過多的肉類與動物性油脂，或是攝取過少的蔬果類，會導致膳食纖維量不足，增加心血管疾病風險。不過，近年來研究發現，不良的飲食習慣導致心血管疾病，背後可能是由腸道菌相失衡所引起的。 （編輯推薦：愛吃糖是腸道菌在搗亂！比胖更嚴重…一個習慣讓腸道發炎又傷腦）
安撫腸道菌老大，才能擁有好「心腸」
出乎意料，腸道菌的管轄範圍比想像中寬廣，但腸道菌究竟如何遠端操控心血管的健康呢？原來，腸道菌雖然生活於腸道中，但是它們將自己於腸道製造的代謝產物當做手下，透過血液傳送，就可以遠端操控心臟與血管的健康。其中，氧化三甲胺（trimethylamine N-oxide, TMAO）就是近年來被廣泛討論的代謝產物之一。
研究發現人體消化吸收豬肉、牛肉等動物性食品所剩下的殘餘物質，會被腸道中的壞菌利用與代謝，而產生具臭味與揮發性的三甲胺（trimethylamine，TMA）。三甲胺可以直接被腸道吸收，送往肝臟中形成氧化三甲胺，再進入血液循環中。
氧化三甲胺進入血液中，會造成免疫細胞異常堆積在血管壁上、人體的膽固醇代謝異常，以及增強血小板凝集使血管容易栓塞等一系列的失序行為，將導致血管逐漸變窄，進而增加心血管疾病的風險。
因此，許多科學家已經將氧化三甲胺列為引發心血管疾病的危險因子。換句話說，想要預防心血管疾病，除了要注意吃進肚子的食物，還要確保人體腸道中的細菌老大一切穩定，才能真正遠離心血管疾病。
護心更護腸的整「腸」飲食
腸道菌的生存與代謝深受我們的飲食習慣影響，當我們吃的食物類型改變時，不僅會改變腸道的「細菌居民們」，也會改變腸道中的細菌代謝物的表現，而影響人體心血管疾病。現在，且來看看有哪些飲食因子可以使我們擁有好「心腸」。
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