便祕與腸道及肛門有著密切關係。腸道製造出糞便後，搬運到出口（肛門）。而肛門則擔任著排出糞便的工作。日本大阪肛門診療所副院長佐佐木美野里（暫譯）指出，由於腸道負責的是「製造與搬運」，肛門負責的是「排出」糞便的工作，角色不同，診察的時候，治療方式也會有所差異。
肛門塞住了，腸道也會跟著「塞車」
一般來說，食物在胃中消化後，會送至十二指腸、小腸吸收營養素，接著送至大腸，在此處經腸內細菌幫助變為糞便，接著從肛門排出。若無法順利排出，糞便在體內累積，就是便秘。
佐佐木美野里指出，糞便無法排出、塞住肛門的話，在肛門之前的腸道也會跟著「塞車」。最後，不僅導致腹脹、食慾降低，還可能會打嗝，感到反胃，甚至有患者真的嘔吐出來。若進展至此，或許已罹患機械性腸道阻塞。 （編輯推薦：腸阻塞跟便秘不一樣，腸阻塞該如何預防及治療？）
許多民眾一旦便秘無解，會想吃瀉藥幫助糞便向「出口」誘導，希望藉此改善便秘症狀。不過，若是在「出口塞住」的情況下，恐怕不僅無法改善，甚至有高齡者因此死去。
根據中國醫藥大學附設醫院的衛教資料，便秘所開的藥物－緩瀉劑（瀉藥）種類繁多，包括膳食纖維補充劑、刺激性瀉藥、礦物油、快通浣腸液…等。美國家庭醫學會則提醒，濫用瀉藥則會對身體造成傷害，除非醫師建議，不然使用瀉藥時間不要超過一星期。由於各類瀉藥治療的便秘症狀各不相同，民眾應請醫師檢查，判定究竟是腸道出了問題，還是肛門口出了問題，或許才是最妥當的方式。
21歲在廁所猝死，原因竟是「便秘」造成！
糞便堵塞致死的案例不僅限於高齡者，佐佐木美野里分享了一個21歲女性的案例。這位女性1年前就因便秘，偶爾產生腹痛等症狀，然而她卻並未至醫院就診，反而持續飲用市售的便秘成藥。她在死亡前一天就感到不適在家休息，並向家人表示她有一些感冒症狀與腹痛。隔天，除了早餐以外什麼也沒吃，傍晚就發現陳屍於廁所前。
經解剖發現，死因是腸道內累積了將約7kg的大量糞便。不僅肛門內充滿了漆黑的糞便，直腸附近也累積了數十公分幾乎沒有水分如同水泥般的糞塊。因為糞便造成腸阻塞，使得血液供給不充分，休克而亡。
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