雖然寒冷和炎熱都會影響腦神經的功能，但是寒冷可以靠身體的活動與吃東西而得到改善，而炎熱時能夠做的只是散熱，所以說熱帶地區的人們比寒帶地區的人們懶散，這種情形是可以從生理來解釋的 。
當腦神經遇到過熱的情形，就會驅使身體施展各種散熱的機制，這些散熱的機制首先反應在心跳的頻率上，因此心跳的頻率可以反映我們的運作狀況。一天之中我們的心跳頻率從睡醒之後逐漸升高，到了下午以後隨著我們的活動減少，體溫與心跳逐漸降低，一直到第二天睡醒前回復到休息心率。
熱到睡不著是有原因的
有一些失眠的原因是來自於交感神經持續興奮、或者體溫持續在高檔，這類的患者常有心率過快、容易口渴和煩躁的情形，這種情形在炎熱的氣候下會更明顯。 （編輯推薦：熱到睡不著？首爾名中醫用紅豆2招聰明解暑熱好安眠）
因此，人們需要讓房間涼快下來才好睡，而且即使睡覺時我們仍然在發熱，一旦身體有散熱的需要，便會啟動交感神經系統來散熱，這樣會讓我們難以入睡，而且停留在持續發炎的狀態，不但會失去睡眠的修復作用又增加了身體的負擔，當身體慢性發炎，可能會導致各種心血管等慢性疾病和癌症。
另一方面，在寒冬的環境下，因為體溫流失導致交感神經必須興奮以產生更多的熱能，這時候暖暖身子能讓交感神經放鬆下來而容易入睡，但是如果暖氣開太強，或者被子太厚也有可能熱醒了，因為身體對於過熱是很敏感的，一旦過熱觸動交感神經也會使我們醒來。
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