透過飲食保護記憶力
早在數世紀以前，人們就認為食物可以提升記憶力。想想《哈姆雷特》（Hamlet）裡的歐菲莉雅所說：「這是迷迭香，為了記住事物。」那麼，就來看看當代科學如何證明飲食（事實上，是少吃一點）可以幫助記憶和對抗失智症吧：
卡路里限制
某種程度上來說，食物都會造成記憶損傷。原因並不是特定的營養素，而是只要攝取的卡路里越多，似乎就會對記憶有負面的影響。
二○○九年，維洛妮卡．維特（Veronica Witte）和團隊證實，減少三五％的卡路里攝取，就能在三個月後改善健康年長者的記憶力。卡路里限制能幫助記憶，但其背後的機制我們還不清楚。在這項研究中，記憶力改善和胰島素及發炎標誌C反應蛋白的降低有關。其他研究也顯示，低胰島素濃度及高發炎程度，與較好的認知能力相關。
限制卡路里攝取的益處，或許也適用於阿茲海默症患者身上。在老鼠的實驗中，攝取較少卡路里的老鼠，其腦部蛋白斑塊較少，其他研究則顯示，個別的腦細胞都會受到保護。
能受益的不只長者。二○一九年，艾蜜莉．樂客勒（Emilie Leclerc）和團隊進行臨床實驗，找來兩組健康的中年受試者，其中一組在兩年的期間減少二五％的卡路里攝取，另一組則隨心所欲的飲食，並比較這兩組的工作記憶。在一年後到兩年間，和控制組相比，卡路里限制組的工作記憶出現顯著的改善。研究最後發現，在所有的主要營養素中，記憶力的改善和較低的蛋白質攝取關聯性最強。換句話說，就是攝取過多的蛋白質和記憶力損傷有關。
假如你計畫大量減少卡路里攝取，應該要諮詢醫生並尋找健康的進行方式。許多研究顯示， 節食減重實際上可能會使記憶力惡化，或許是因為節食者對於食物和體重過度偏執，占據腦部重要的記憶空間。但如果和醫生一起訂定合理的計畫，減少二五％的卡路里攝取，或許就能改善記憶力。
本文摘自《大腦需要的幸福食物》／烏瑪．納多（美國麻省總醫院營養與生活方式精神醫學科主任）／大是文化
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