盡量在睡前將一切歸位很重要，如果有一個擔心的問題無法解決，我們很可能會「帶著問題入睡」。雖然有時一覺過後，對於事情的觀點可能會有所轉變，但也並非總是如此。當我們的調節系統效率不好時，例如：不斷地抑制、迴避或控制自己的情緒。往大腦塞的東西太多，在睡眠階段需要重整的事情，當然也會變得太多。
當我們不再有意識地去控制情緒時，所有的感受便會重新浮出水面，而我們的夢境（情緒調節系統）便會嘗試處理它們。結果就會像消化不良一樣，做不安的、恐怖的或重複的夢，最後失眠。若是我們為了迴避這種情況，而延遲上床的時間，或帶著悲傷入睡，情況則將會更糟。睡眠不足，會使我們在面對隔天的情緒挑戰時處理得更差。
有關EMDR療法的假說之一，就是執行類似REM階段時，瞬間產生的眼球快速移動，將負責處理情緒回憶的機制活化。因此，我們便可以有意識地，接觸到那些被我們的處理系統封鎖的體驗，並在經驗豐富的治療師幫助下，完成此過程。然而，雖然EMDR療法的功效已得到許多實驗證明，但是其潛在的運行機制仍處於研究階段。目前仍無法完全確定，這種和睡眠過程連結的假說是否百分之百有用。
除了上述方式之外，我們還可以做些什麼，使睡眠能有助於調節情緒呢？以下幾點供大家參考：
- 首先，我們得確定最基本的，也就是有足夠的睡眠時間。這必須是優先事務，否則遲早會沒有精力應付其他活動。
- 我們須確保自己的睡眠時間是規律的，每天定時、定量睡滿八小時。不規律的睡眠會打亂生理時鐘，導致一切失調。輪班工作者最能體會這對生活所造成的負面影響。
- 除了充足與規律的睡眠之外，建議各位也要對睡眠具備一些基本常識。例如：別在睡前做激烈運動、一旦在床上就是要睡覺，而不是看電視或繼續工作等。其中最重要的是：白天別待在床上，無論多累。若想休息一下，也請到別處。床鋪只能與夜間休息做連結。
- 光線也很重要，因為晝夜節律的運作，是依照白天明亮、夜裡昏暗進行的。因此上床時務必要關燈，而白天時則別待在暗處。作息和節奏能幫助我們的身體正常運作，如此一來，平衡系統才能與所有其他的系統順利合作。
特別注意，睡眠應當是瞬間進入的。等待自己入眠是不對的，這樣反而更會讓我們闔不了眼。若躺在床上遲遲無法入睡，最好起床思考明天要做的事，或寫寫購物清單，等到有睡意再到床上去。
最後，我們也可以反過來問自己一個問題：應該如何處理自己的情緒，使睡眠狀況得以改善？當我們在白天時，能夠越妥善地處理影響自己的事務，以及煩心的問題，調節系統在晚上要處理的事情就越少。如果一天當中，甚至你這一生的廢棄物都沒有太多，睡眠過程便能將其大部分重整。如果將一切情緒都丟到地毯下面，逃避去面對，那麼它們的複雜程度，遲早將會遠遠超過我們的代謝能力。
本文摘自《壞情緒，變好事的5堂正向心理課》／Anabel Gonzalez（精神科醫生）／方言文化
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